- Ну и что?
- Так она уже два квартала нас преследует!
Я обернулся - черный Мерседес, явно дорогой, но не последней модели, не спеша ехал практически возле самого края тротуара, будто специально подстраиваясь под наши шаги. Окно (переднее, по крайней мере) было затонированно, водителя не разглядишь.
- Думаешь, маньяк? - я скептически хмыкнул. - Да кому мы нужны?
Подруга насупилась и ткнула пальцем в машину.
- Тогда почему он стоит, а не продолжает движение? Неужели, потому что мы тоже остановились? - язвительно протянула Кристи, делая страшные глаза.
- А ты своим тыканьем его еще больше провоцируешь! - я перехватил ее руки. Хотя тут Кристи была права - водитель чего-то терпеливо ждал, не двигаясь с места. Может, это кто-то из знакомых?
Я пригляделся к номеру. Вроде бы у брата похожий. Или же нет? Я всегда плохо запоминал числа, а для историка, на которого я учился (пытался учиться, вернее будет сказать), это большая проблема. А какая у брата вообще машина? Я попытался вспомнить, но тщетно. Прогрессирующий склероз, начавшийся в двадцать два года - здорово!
- Что будем делать? - поинтересовалась Кристи.
Как назло, улица была полностью безлюдна. Жилой район, одиннадцать утра, все либо еще спят, либо ушли на работу, лишь два придурка, решившие прогулять пары и человек за рулем черного Мерседеса, неизвестно чего желающий от нас.
- Перейдем дорогу и пойдем дворами,- я потянул девушку за руку и шагнул на проезжую часть, краем глаза замечая, что машина начала набирать скорость.
- Реми!
Рука Кристи, выскользнувшая из моей руки, визг тормозов и оглушающий стук бешено бьющегося сердца, отдающийся у меня в ушах.
Меня и машину разделяли какие-то считанные сантиметры. Кристи стояла на тротуаре и прижимала руки ко рту. Я перевел дыхание и со всего маху хлопнул двумя руками по капоту. Ладони протестующе заныли.
- Совсем охренел?! Глаза разуй! Не видишь, куда едешь?!
- Реми! - ко мне подбежала девушка.
Передняя дверь распахнулась, и из автомобиля показалась рыжеволосая макушка. Я сжал кулаки, приготовившись двинуть в морду незнакомцу, если он начнет качать права. Почему-то я был уверен, что это мужчина.
- Извини, братишка, я просто хотел вас напугать,- произнес приятный голос.
Гнев отступил, хотя желание двинуть по улыбающейся роже старшего брата никуда не делось. Судя по всему, Итан и сам заметно перенервничал - он был бледен, а руки немного подрагивали. Брат облокотился на дверцу и облегченно вздохнул.
- Хотел подбросить вас, а тут вот все как вышло. Давай, в качестве компенсации, отвезу тебя и твою очаровательную девушку, куда только захотите?
Кристи изумленно смотрела на нас.
- Вы знакомы?
- К сожалению. Итан, это Кристи, моя подруга. Для непонятливых - подруга, мы не встречаемся. Кристи, это Итан - мой старший брат-идиот.
- Не будь так категоричен, - Итан пожал руку девушке. - Очень приятно познакомиться.
- Мне тоже. Очень приятно, - тембр голоса Кристи немного изменился. Я взволнованно поглядел на нее и мысленно застонал. О нет, только не это.
Кристи очень хорошая девушка, приятная собеседница, отличный друг. Но есть у нее одно большое НО - она очень ветреная, влюбчивая, называйте эту черту характера, как хотите. Стоит Кристи пересечься взглядом с каким-нибудь красивым парнем, которому она понравилась, как тот сразу же становится ее самой большой любовью, которую она ждала всю жизнь. Но проходит пара-тройка дней, и Кристи остывает, бросает очередную «любовь» и возвращается с извинениями к Джереми, который ее по-настоящему любил и терпит все ее выходки. Вот и сейчас тоже самое, а у них ведь все только началось налаживаться! Бедняга Джереми. Я посмотрел на очаровательно улыбающегося Итана. Куда ж ты лезешь, уродец?
Нет, не поймите меня неправильно. Я очень люблю своего старшего брата. У нас с ним шесть лет разницы. В детстве он всегда возился со мной, помогал, защищал, да и сейчас старается принимать посильное участие в моей жизни. К тому же, даже по моим мужским меркам, Итан очень красив. Нам говорят, что мы похожи - и чертами лица, и рыжим цветом волос. Но я так не считаю - во-первых, у Итана волосы более темного оттенка, а во-вторых... Ох, различий я могу привести множество. И в другом случае я мог бы быть даже и не против того, чтобы Итан и Кристи встречались, но у нее есть Джереми, а брат женат. На той еще стерве, кстати.
- Садитесь, - Итан галантно открыл заднюю дверь автомобиля перед Кристи.
Я скрипнул зубами и залез на переднее место рядом с водителем.
- Новая?
- Неа, Евы. Моя машина в ремонте, - Итан нажал на газ.
Ева - это его жена. Они с братом ровесники. Насколько я могу судить, то это чисто брак по расчету - отец Евы владеет сетью банков, в одном из которых и занимает должность директора Итан. На самую верхушку управления он забрался сам - брат был заместителем директора, когда познакомился с Евой.
- Неужели, разбился? - ехидно спросил я.
- Хуже. С Евой поссорился. Она ключом накарябала нехорошее слово на боку моей малышки. Куда едем? - спросил Итан Кристи. Девушка назвала свой адрес.
Я не люблю Еву. Эта заносчивая блондинка отвечает мне тем же. Они женаты четыре года. В последние два стали ссориться еще больше, но развестись она не решается - ее отцу очень нравится Итан. Вместо этого Ева закатывает брату очередной скандал и уматывает к любовнику. Кстати, Итан мог бы и не отвечать на ее выпады, ан нет - мой братишка обладает вспыльчивым характером, острым язычком и душой настоящего тролля и не остается в долгу.
Я отвлекся от мыслей и посмотрел в зеркало заднего вида. Похолодел. Кристи осторожно подцепила рыжую прядку волос брата и отрезала ее маникюрными ножничками, которые зачем-то постоянно таскает с собой в сумке. Я резко повернулся и полез к ней на заднее сиденье. Схватил за запястья и тихо прошипел:
- Это что еще за выходки?
- Потом объясню, - так же тихо ответила она. - Не волнуйся, ничего опасного.
- Эй! - Итан больно шлепнул меня по заднице. - Вернись на место и пристегнись. Я не хочу из-за тебя платить штраф.
- Ты бы руки не распускал. Брат называется, - я потер ушибленное место, но все же вернулся в исходное положение.
В ответ на замечание мне лишь нагло ухмыльнулись.
- Уж извини, куда попал, туда попал.
Кристи мы довезли до дома. Девушка загадочно подмигнула мне, очаровательно улыбнулась Итану и взбежала вверх по ступенькам.
- А тебя куда, прогульщик? - вот уж проницательный у меня брат!
- Домой.
- Ко мне не хочешь заехать? Тут ближе, пообедаем.
-А Ева дома?
- Наверняка.
- Тогда я уж лучше дома потравлюсь.
Итан рассмеялся и развернул машину. Телефон Кристи он так и не спросил. Видимо, уже нашел себе новую пассию.
На следующий день я опоздал на пары. Не унывая, уселся позади Кристи и все время сверлил белокурый затылок взглядом. Иногда девушка поворачивалась ко мне и шипела что-то из разряда «Отвали от меня». После последнего занятия она уперлась двумя руками в мою парту и нахмурилась.
- Ну и что это было, Реми?
Я не очень люблю свое имя, а Итану оно очень нравится. Моя мать француженка. Они договорились с отцом, что имя второму ребенку, если он будет, конечно, она выберет сама. Так бедный мальчик стал Реми.
- Не задавай мои вопросы, Кристи, - флегматично откликнулся я, все еще сидя на месте.- С чего это ты вчера решила подстричь моего брата?
Кристи рассмеялась, затем достала из сумки какую-то вещь. Когда она поднесла ее поближе, я смог разглядеть медальон на цепочке.
- И?
- Это медальон моей бабушки. С помощью него она нашла себе мужа. Надо только положить внутрь него клок волос понравившегося тебе человека.
Я застонал.
- Кристи, неужели опять? А как же Джереми?
- Мне с ним скучно. Я ведь просто хочу поразвлечься!
Я резко поднялся и перехватил ее руку с медальоном.
- Это мой брат, и я как-то не особо хочу, чтобы моя лучшая подруга с ним развлекалась.
- Не будь такой букой. Это ведь всего на одну ночь. Дослушай,- прервала она меня. - По рассказам бабушки, душа того, кто наденет это, - Кристи потрясла перед моим носом побрякушкой, - перенесется в тело того человека, который на данный момент очень сильно нравится обладателю волос. А другая душа окажется заперта внутри медальона.
- Чего?
- Ну, то есть, если я надену этот медальон, то перемещусь в тело любимой твоего брата. И буду в ее теле до тех пор, пока не проведу с ним ночь. Классное приключение, правда?
- Бред, - резюмировал я.
- Ничего не бред! Отдай! - возмутилась девушка и потянула на себя руку. Я вцепился мертвой хваткой в медальон. Цепочка опасно натянулась. Мы молча, но настойчиво боролись за эту, на мой взгляд, бесполезную вещицу.
- Кристи! Реми! Вы здесь? - в кабинет заглянул Джереми.
Девушка оглянулась. Я тут же воспользовался моментом и выхватил у нее медальон, засунул его в карман. Кристи глянула на меня волком, обиженно фыркнула и вышла из кабинета. Джереми проводил ее удивленным взглядом, затем повернулся ко мне. Я пожал плечами.
- Женщины.
Оставшуюся часть дня меня попросту игнорировали. Кристи дулась и, на все мои попытки заговорить, просто уходила в сторону. Домой я вернулся в прескверном настроении. Ссориться с Кристи никак не входило в мои планы. Зная ее натуру, я предполагал, что пара дней полного игнора мне обеспечены. И ведь что я такого сделал? Не дал трахнуться с Итаном? Да еще и каким-то мистически невероятным способом. Я запихнул пиццу, купленную по дороге, в микроволновку, достал побрякушку из кармана и плюхнулся на диван, внимательно изучая ее.
Несколько массивный, круглый, на тонкой серебряной цепочке, медальон приятно холодил ладонь. Я попытался подцепить крышечку для того, чтобы заглянуть во внутрь, но не сумел. Вновь провел осмотр на наличие каких-нибудь кнопочек, не найдя ничего, бросил украшение на диван. Переселение душ и предания семьи... Не то, чтобы я не верил в подобное, просто столкнуться с таким в живую, а не на экране было очень странно. Любой бы, я думаю, отнесся к истории бабушки Кристи со здравым скептицизмом.
Звуковой сигнал оповестил меня о том, что подогрелся мой сегодняшний ужин. После него я решил принять душ и отвлечься чем-нибудь. Новых интересных фильмов не нашлось, так что пришлось врубать WoW. Когда я отлип от экрана, часовая стрелка подбиралась к цифре четыре. Вот блин, мне вставать через три с половиной часа. Глаза ужасно слипались. Я потер их и облокотился на диван, ожидая полного выключения ноутбука. Рука нащупала позабытый уже медальон. Интересно, сильно ли разозлиться Кристи, если я завтра приду в универ с этой штуковиной на шее? Посмеиваясь, я стянул футболку, зещелкнул цепочку, захлопнул крышку ноутбука и завалился спать.
Шестое чувство подсказывало мне, что я проспал. Так или иначе, но открывать глаза не хотелось. Хотя неприятное чувство, что на меня смотрят много пар глаз, появившееся сразу после пробуждения, никуда не исчезло.
- Мистер Эринг, я, конечно, понимаю, что вы волнуетесь, но, может, вы все же продолжите? - вкрался в мой сон мужской голос.
Я быстро распахнул глаза и застыл, не в силах двинуться с места. На меня внимательно смотрели пятеро мужчин в костюмах, сидящие за овальным столом. Одним из них был Итан. Что за черт? Где я? Я медленно опустил голову и, вместо своей голой груди, обнаружил белую рубашку и темно-синий пиджак.
- Мистер Эринг, вы в порядке? - обратился ко мне ближайший мужчина.
Я медленно повернул голову в его сторону и сдавленно выдавил:
- Н-нет. Мне надо выйти, - и, не дожидаясь ответной реакции, вылетел в коридор.
Сердце бешено стучало. Надо найти спокойное место и поразмыслить над сложившейся ситуацией. Надо... Да, черт возьми, что за херня?!
По длинному коридору сновали люди, у некоторых были бейджики на груди. Это место выглядело до боли знакомым. Я обернулся и на двери кабинета, из которого только что вылетел, увидел табличку «Директор И. Морсон». Понятно, я нахожусь на работе у брата, в банке. Осталось выяснить, кто я, что я здесь делаю и как я сюда попал. Спросив у первого попавшегося сотрудника, как пройти в туалет, я обреченно пошлепал в указанном направлении.
В помещении было чисто и приятно пахло. Хотя, чему это я удивляюсь - это же преуспевающий банк. Я подошел к раковине и уставился в зеркало. Оттуда на меня смотрел молодой черноволосый симпатичный парень, голубые глаза которого были испуганно расширены. На бейджике черным по белому значилось Кайл Эринг. Просто отлично.
Дверь в туалет распахнулась, и в помещение вошел Итан.
- Ты в порядке, Кайл? - брат подошел ко мне и положил руки на плечо.
- Да, Ит... мистер Морсон, - проблеял я.
Итан тихо рассмеялся и покачал головой.
- Я же просил называть меня по имени, - ладонь на поем плече чуточку сжалась.
Секундочку... Если предположить, хотя других вариантов у меня и нет, что и попал в это тело благодаря медальону бабушки Кристи, то молодой человек по имени Кайл Эринг и есть возлюбленная моего брата. То есть, возлюбленный. То есть, мой брат - гей? Я отступил на два шага. Итан еще более взволнованно посмотрел на меня.
- Ты точно в порядке? Сможешь закончить отчет?
- Да. То есть, нет. Меня тошнит, - я быстро прижал руки, только почему-то к животу. - Я отравился вчера. Можно я пойду домой? - как-то совсем по-детски спросил я.
Итан кивнул. Я прошмыгнул мимо него, но в дверях он меня окликнул:
- Может, тебя подвезти?
- Нет, спасибо, - я выскользнул в коридор и помчался к выходу, практически сшибая попадавшихся на пути людей.
Мой брат пытался со мной заигрывать! Устои моего маленького мирка пошатнулись. Ну, не совсем со мной, а с Кайлом. Но ведь сейчас в теле Кайла я, а значит со мной. Или нет? Я запутался и вышел из банка. Электронные часы на здании напротив показывали двенадцать дня. Мимо, гудя, проезжали машины. Я отцепил бейджик и повертел его в руках, раздумывая, куда мне податься. Только сейчас до меня дошло, что я не знаю, где живет этот Кайл. К себе домой я тоже не попаду - ключей нет.
Я немного прошелся по улице и приметил через дорогу вывеску бара. Да уж, выпить не помешало бы. Я пошарился по карманам и обнаружил сотовый и бумажник с двумя тысячами долларов. Весьма неплохо для начала.
В баре было практически пусто, лишь пара человек сидели в глубине зала. Я нашел укромное местечко и для начала заказал кофе. Симпатичная официантка улыбнулась и, стреляя густо накрашенными глазами, приняла заказ. В ожидании, я нашарил в переднем кармане пиджака ручку и принялся бездумно рисовать круги на салфетке, силясь вспомнить, что еще рассказывала Кристи о свойствах этой побрякушки. Что-то о том, как вернуться обратно...
Моя рука дрогнула, я сильно надавил на ручку и проткнул салфетку. Вернулась девушка с заказом.
- Что-нибудь еще?
- Ага. Два двойных виски. Нет, три двойных виски. Со льдом.
Девушка удивленно на меня посмотрела, но мне было не до нее. Слова хаотично скакали в голове, не решаясь сложиться в одну фразу. Мне придется переспать с собственным братом, чтобы вернуться в свое тело.
Я опрокинул в себя первую стопку из только что пришедшего заказа и поморщился. Алкоголь, обжигая внутренности, упал в пустой желудок. А может, это сон? Я ущипнул себя за руку, скрипнул зубами от боли, но не проснулся. Вторая стопка улетела вслед за первой. В голове немного помутилось. Я не могу переспать с Итаном, это неправильно. Мы братья, да к тому же еще и оба мужчины. «Но ведь второе тебя совершенно не смущает?» - осведомился в голове пьяненький фривольный голосок.
Не смущает, мне плевать на ориентацию брата, но сам я переходить на другую сторону не хочу.
Я залпом осушил третью порцию виски и крикнул «Повторить!» заплетающимся языком.
«Да и первое, подумай, такое запретное и такое манящее».
Не хрена подобного.
«Но ты ведь считаешь его очень красивым».
Это к делу не относится.
«Тем более, Итан будет спать не с тобой, а с Кайлом Эрингом».
Но ведь Кайл - это я. На данный момент. И я буду знать, что переспал с ним.
«Вообще-то, это единственный способ вернуться обратно в свое тело», - пояснил голос. Я согласился с ним и выпил четвертую стопку.
Где-то через два часа меня, уже полностью невменяемого, потрясла за плечо официантка.
- Молодой человек, давайте я вам такси вызову?
Я икнул и запротестовал.
- Не-не, позвоните этому... как его... О! Итану! - выдав эту тираду, я уронил голову вперед, больно стукнулся лбом о столешницу и отрубился.
Пудовая голова раскалывалась, тело болело так, будто я спал на деревянных досках, а не в кровати, которая, кстати, была мне незнакома. Я с трудом поднялся на ноги и, покачиваясь, двинулся к двери. Распахнул препятствие и, запнувшись о собственные ноги, полетел вперед. Встречу с полом предотвратили две сильные руки, крепко обхватившие меня и позволившие уткнуться носом в приятно пахнущую бледно-голубую рубашку.
- Проснулся? - с улыбкой в голосе осведомился Итан. Я запрокинул голову, сдул упавшую на глаза черную челку и понял, что чуда не произошло - я все еще в теле Кайла.
Брат, улыбаясь, помог мне пересечь гостиную-кухню, усадил за стол и сунул мне в руки чашку с чем-то горячим и дымящимся.
- Чай с ромашкой, - просветил меня Итан, садясь напротив. - Помню, когда я первый раз напился, меня им отец отпаивал.
Я улыбнулся, смутно припоминая эту историю. Итану тогда было где-то около четырнадцати. Не знаю, где они с друзьями достали алкоголь, но домой он пришел никакущий, завалился ко мне на кровать и уснул, обнимая меня, словно плюшевого мишку. Утром он чувствовал себя просто ужасно, мама ругалась, а отец лишь посмеивался, вливая в своего старшего сына ромашковый чай.
- Спасибо, - запоздало поблагодарил я.
- Не за что, - Итан вновь уткнулся в небольшой ноутбук, стоящий перед ним. Рядом лежала коричневая записная книжка в мягком кожаном переплете. Мой подарок на прошлый день рождения. Приятно, что он ее использует.
- Красивая, правда? - Итан заметил мой внимательный взгляд и взял книжку в руки. - Подарок от младшего брата. Вроде обычная вещь, а очень дорогая для меня.
- Вы его любите? - внезапно спросил я.
-Реми-то? Конечно, еще как. Даже самому иногда страшно становится от этой любви, - как-то грустно ответил брат, затем встряхнул головой, посмотрел на часы и с преувеличенной бодростью спросил: - Видимо, на работу ты не пойдешь, да? Ладно, тогда я больше не буду тебе мешать. Если что-нибудь понадобиться - звони.
Он стал поспешно собираться. Я поставил чашку на стол и посмотрел на немного судорожные движения брата.
- Я тебе нравлюсь? - мой неожиданный вопрос застал его врасплох. Итан удивленно обернулся. - Только честно - я же тебе нравлюсь, да?
Брат как-то нервно и смущенно почесал макушку.
- Если честно, то да. Но я тебя ни к чему не принуждаю, - тут же выставил он руку вперед. - Если я тебе противен...
- Ты мне не противен, - резко оборвал его я. Даже не знаю, говорил я за себя или за Кайла.
- Это хорошо.
- Да.
Повисла напряженная пауза. Итан прочистил горло, я опустил голову.
- Я пойду. Ты подумай, ладно? Если что - звони. Пока.
Удаляющиеся шаги и хлопок двери. Я прижал лоб к вспотевшим ладоням и глубоко вздохнул. Кажется, я ревную. Но я ведь должен быть рад, от того, что Итан будет счастлив. Так почему же я так погано себя чувствую? От того, что он будет счастлив с этим Кайлом? Не спорю, я всегда любил Итана. Неужели это чувство выходит за рамки дозволенных родственных чувств? Или не выходит? И кто вообще устанавливает эти рамки? Господи, как все сложно!
Я ударил кулаком по столу от бессилия, поднялся и переполз на диван. Нашарил рукой пульт и включил телевизор. Так или иначе, одно я знаю точно - мне придется переспать с Итаном, если я хочу вернуться в свое тело.
Кажется я задремал. За окном уже было темно, квартира освещалась только изображением от телевизора. В дверь звонили, этот звук и разбудил меня. Я поднялся с дивана и, включая по пути свет, пошел открывать. Как только я распахнул дверь, в комнату маленьким ураганчиком влетела миниатюрная хорошенькая шатенка.
- Ты где был вчера? Мы ведь договаривались встретиться после твоей работы! Ты забыл? Почему не пришел? - засыпала она меня вопросами. Ее звонкий голосок неприятным эхом отдавался в моей, еще не до конца протрезвевшей, голове. А девушка все говорила и говорила.
- Подождете. Вы, собственно, кто? - наконец удалось мне прервать ее.
Шатенка изумленно замолчала и вытаращила свои темно-карие глаза.
- В смысле - кто?
- Я вас не знаю.
- Урод! - звонкая пощечина обожгла мою щеку, два остреньких ноготка содрали кожу.
- Ау, - хлопнула входная дверь, оставляя в коридоре звук перестука каблучков. И что это было?
Я прикоснулся к саднящему поврежденному месту и растер выступившую кровь. Так. Хватит. Пора этим заканчивать. Я так больше не могу. Я хочу обратно в свое уютное тело. Я подскочил к домашнему телефону и на память набрал номер Итана.
- Слушаю.
- Это Р... Кайл.
- Да? - голос брата заметно напрягся.
- Приезжай?..
Молчание.
- Хорошо. Скоро буду.
Я сжал трубку, издающую короткие гудки. И что я буду делать дальше? Все, что угодно, лишь бы вернуться. Главное, не думать о том, что Итан мой брат.
Он приехал через двадцать минут. Видимо торопился. Все это время я сидел возле двери, собираясь с силами и мыслями. Не думать. Легко сказать.
- Что-то случилось? - немного обеспокоенно спросил Итан, заходя в помещение и закрывая за собой зверь. Ограждая нас от всего мира этой деревяшкой.
Не думать.
Я шагнул вперед, прижимаясь к нему и впиваясь в его губы поцелуем. Его светло-зеленые, как и у меня, глаза удивленно расширились. Он схватил меня за плечи и немного отодвинул.
- Кайл, ты че... - договорить я ему не дал. Через несколько секунд сопротивления, брат перехватил инициативу.
До спальни мы добрались, постоянно целуясь и сдирая друг с друга одежду.
- Уверен? - горячее дыхание Итана опалило мой живот.
Не думать.
- Да,- выдавил я, и брат спустился ниже.
Не думать.
Я сжал простыню и дернулся. Итан придержал меня за бедра. Через некоторое время мне пришлось вцепиться ему в волосы.
«Не думать». Эта мысль исчезла, когда я выгибался под тяжестью его тела. Она превратилась в другую, более нужную, более желанную. «Мой! Не отдам. Не отпущу. Никуда». Кажется, я даже в конце концов выкрикнул ее и провалился в темноту.
- Не отпускай, - где-то вдалеке согласился со мной Итан.
Через день, проведенный дома в полном одиночестве, я пришел на пары. В совеем теле. Одним из первых, что давно со мной не случалось. Телефон я отключил и оставил дома.
Все было просто ужасно. И как я теперь должен смотреть в глаза Итану? Что мне вообще теперь делать? Может, уехать из города? Или забыть все, как страшный сон? Хорошо братцу, он ведь думает, что это был его любимый Кайл. Я скривился. Повезло парню, что сказать.
- Реми, - позвал меня женский голос.
Я поднял голову, до этого лежащую на парте. Возле меня неуверенно топталась Кристи. Я пододвинулся, девушка замялась, но все же села рядом.
Нужно было хоть эту ситуацию исправлять. Я порылся в кармане и вытащил на божий свет дурацкий медальон, который за каких-то пару дней испоганил мою жизнь.
- Извини, - я протянул вещицу Кристи. Та ошарашено посмотрела на меня.
- Ты что, из-за этого три дня не появлялся?
- Ага, - в принципе, я даже не соврал.
- Глупый, - девушка потрепала меня по голове. Не люблю, когда так делают, но сейчас мне было все равно. - Я даже не обижаюсь. Ты меня тоже, кстати, извини, вела себя как ребенок. Тем более, что эта фигня все равно бы не сработала. Мне мама сказала, что она пыталась проделать подобное с отцом, когда они только познакомились, но у нее ничего не получилось, - значит, твоей маме повезло, отец ее и любил. Хотелось бы, чтобы и мне так повезло. - Кстати, - продолжила Кристи, - хочешь, можешь оставить его себе. Считай это примирительным подарком.
- Ага, - безразлично откликнулся я и положил вещицу обратно в карман.
Кристи, видя, что я не в настроении, не стала спрашивать, что случилось, а просто пододвинулась поближе и положила голову на мое плечо. Люблю эту ее черту, никогда докапываться не станет. И правильно, захочу - сам расскажу.
После четырех пар, мы с Кристи уставшие вывалились в коридор. Только влились в общий поток студентов, как ее окликнул Джереми. Девушка махнула мне рукой и побежала к парню. Кажется, хоть у них все неплохо. Я решил не дожидаться их, а по-тихому свалить домой, развернулся и замер. Вот уж кого не ожидал, да и боялся увидеть здесь.
Итан встал и, пробравшись сквозь уже заметно поредевшую толпу студентов, подошел ко мне. Выглядел он как-то устало.
- Привет братишка. Я звонил, ты не отвечал. Вот пришлось тебе здесь отлавливать. Не приютишь меня на пару деньков? - Итан кивнул на небольшую спортивную сумку, которую поставил на пол рядом с собой.
- Что-то случилось? - я старался не смотреть ему в глаза.
- Да... - Итан помахал в ответ заметившей его Кристи. - Развожусь. Давай дома объясню? Я ведь тебе не помешаю?
Я помотал головой.
До моей небольшой однокомнатной квартирки мы добирались на автобусе. Машина Итана все еще была в ремонте. Брат кинул сумку на диван и первым делом полез в холодильник. Скривился.
- И чем ты питаешься, позволь узнать?
- Покупаю что-нибудь, - я запер дверь и уселся за стол, наблюдая, как Итан достает продукты, разбирает их, выкидывает испортившиеся, явно с намереньем что-нибудь приготовить. - Так что случилось? - я старался вести себя как обычно, хотя чувствовал жуткое смущение.
Итан запихнул кусок замороженного куриного филе, про которое я уже я забыл, в микроволновку и оперся спиной о стол.
- Развожусь с Евой, - наигранно спокойно ответил он. - Да еще и ее отец уволил с работы.
- За что?
Брат напрягся, будто раздумывая, говорить мне или нет, но потом все же решился.
- Меня в изнасиловании обвинили. Мистеру Кристену, чтобы замять это дело и не пустить его в суд, пришлось меня уволить, а его повысить. Ну а Ева меня больше знать не желает.
- Его? - спросил я, предчувствуя самое нехорошее.
- Парень с моей работы, - смущенно ответил Итан и повернулся ко мне спиной. - Все так нелепо получилось. Ночью было просто отлично, а с утра он набросился на меня с криками и обвинениями. Да и вообще, он в те два дня вел себя очень странно - почему-то позвонил мне, чтобы я забрал его пьяного из бара, а не своим друзьям. Оказывается, у него и невеста есть... Тогда какого черта он просил меня приехать и сам первый поцеловал? Не понимаю. Он говорит, что вообще ничего не помнит. Еще и обвиняет меня в том, что его невеста с ним не разговаривает. Короче, полное дерьмо, а не ситуация, - Итан прервался и вынул из печки разморозившуюся курицу.
Я потрясенно молчал. Отлично, я уже трем людям жизнь испортил. Хотя, так этому Кайлу и надо - пускай теперь сам мирится со своей визгливой девушкой, раз не понял, какое счастье ему приплыло в руки. Стоп, а с чего я взял, что Кайлу вообще когда-нибудь нравился Итан? С того, что он добрый, заботливый и вообще самый лучший. «Или же с того, что он всегда подсознательно нравился тебе? - пришел другой ответ. - Об этом можно судить по двум твоим бывшим рыжеволосым девушкам, одну из которых, кстати, ты быстро отшил, лишь потому, что она не понравилась Итану».
Я с тихим стоном опустил голову на стол. Через мгновение почувствовал легкое прикосновение к своим волосам.
- Ты чего? Тебе противен такой старший брат?
- Ты мне не противен, - Итан нахмурился, затем встряхнул волосами и улыбнулся. - Я тебе люблю.
- Я тебя тоже, - немного удивленно ответил он и вернулся к готовке.
- Итан? - позвал я через какое-то время, решив, что хуже уже быть не может.
- Да? - голос брата заметно повеселел.
- Это был я.
Он обернулся ко мне, держа в руках нож, которых резал птицу.
- Где?
Я достал из кармана медальон, кинул его на стол и начал сбивчиво все рассказывать. Итан положил нож, подошел, взял вещицу в руки. Крышка легко распахнулась, внутри лежал локон рыжих волос. Брат слушал внимательно.
- Ты пишешь сценарий к фильму? - в конце осведомился он.
- Да нет же! Поверь, это правда!
- Значит, ты следил за мной? - будто не слыша меня, предположил брат.
- Нет! Это был я! В теле Кайла,- Итан вздрогнул - имя-то он мне не говорил. Судя по его серьезному лицу, до брата что-то начало доходить.
- И зачем ты мне все это рассказываешь?
- Потому что люблю тебя. Не только как брата, - на автомате ответил я. - Я знаю, это неправильно...
- Это не смешно, - мрачно отрезал Итан.
- Я не смеюсь!
- Реми. Я все понял. Если я тебе неприятен, то я завтра уйду. Вот только не надо мне тут сказки рассказывать.
- Да что ты понял! - он что, дурак?! Я ему тут, видите ли, тут в чувствах признаюсь, а он думает, что это все шутка! - Это не сказки!
- Реми! - Итан повысил голос и резко хлопнул ладонями по столу. Он стоял, тяжело дыша, опустив голову, отросшие волосы закрывали лицо.
Я замолчал, потом вскочил и быстро вышел из квартиры.
В коридоре было открыто окно. Я дошел до лестницы и уселся на холодные ступеньки. Где-то выше у соседей играла музыка. Кому-то весело. Я тихо вздохнул. Хотелось повернуть время вспять и никогда не надевать этот чертов медальон.
Господи, да чего я хотел добиться своим признанием? Думал, что Итан бросится мне на шею только потому, что в разговоре про записную книжку мне показалось, что он тоже чувствует ко мне нечто большее, чем просто родственные чувства? Все это неправильно, мы братья, так нельзя. Ладно, оба одного пола, это сейчас встречается сплошь и рядом. Блин, я сделал только хуже. Сидел бы и молчал в тряпочку со своими внезапно проснувшимися чувствами.
Позади раздались шаги, человек сел рядом.
- Пошли есть, - через некоторое время Итан подтолкнул меня плечом. - Все уже готово.
- Ты меня ненавидишь, - убито сказал я
- Не говори глупостей. Это не так. Я тебя люблю.
- Докажи, - я исподлобья взглянул на брата. - Поцелуй, - брови Итана взлетели вверх. Повисло молчание. - Вот видишь. Хотя я, конечно, понимаю, насколько глупая и неправильная эта просьба. И я неправильный. Ты изви... - меня прервали единственным возможным на данный момент способом.
Я руками зарылся в мягкие волосы брата, притягивая его еще ближе. От него вкусно пахло едой. Мой живот просящее заурчал. Итан хмыкнул, разрывая поцелуй и просто крепко меня обнял.
- Значит, я тоже неправильный, - сообщил он мне на ухо.
- И давно? - тихо спросил я.
- Ну, дай подумать... Где-то лет пять.
- Так что же ты раньше не сказал?
Меня отодвинули и посмотрели как на придурка.
- Ладно, понял, глупый вопрос. Боялся потревожить мою нежную детскую психику, - я смущенно потер переносицу.
- Пошли, - Итан встал и подал мне руку, помогая подняться. - Я ведь не хочу, чтобы мой младший братишка, нет, мой любимый младший братишка умер с голоду.
- Так что ты будешь делать? - уже за столом спросил я.
- Да ничего. Найду новую работу.
- А с жильем? - я затаил дыхание.
- Мм... Может, останусь у тебя. Если будешь себя хорошо вести, - Итан хитро посмотрела на меня из-под челки. - Ты ведь не выгонишь своего любимого старшего брата?
- Неа, - я скрыл радостную улыбку, отправив в рот очередной кусок курицы. - Не выгоню, если будешь все время так же вкусно готовить.
- Зараза мелкая, - мне в лоб прилетел кусок хлеба, отскочил и упал в мою тарелку.
Итан встал и, сказав, что я убираю, быстро скрылся в ванной. Я доел и принял мыть тарелки. Остатки курицы пришлось запихать в пустой холодильник. Надо будет завтра купить продукты. Итан, оказывается, тот еще кулинар. Вот уж не знал. Как и не знал, что он ко мне испытывает. Пять лет... Крепкий орешек. Может, поэтому он так поспешно женился на Еве и переехал от нас четыре года назад? Надо будет спросить при случае.
- А где я буде спать? - из ванны вышел голый по пояс, в одних джинсах, с мокрыми волосами Итан.
- На диване.
- А ты?
- Там же, - не задумывая ответил я и прищурившись спросил. - Ты ведь знаешь, что вот это все очень неправильно и осуждается в обществе?
Итан поманил меня пальцем, как только я подошел, щелкнул меня по носу. Улыбнулся.
- Это наша жизнь, Реми. И только мы решаем, что в ней правильно, а что нет. Грубо говоря, какая всем разница, чем мы занимаемся за закрытой дверью? Ведь дверь для того и закрыта, чтобы никто об этом не знал. А если ты так боишься осуждения, то просто никому не рассказывай. Это будет нашим маленьким секретом. Ну разве я не прав? - Итан нагло ухмыльнулся и сграбастал меня в объятия.
Пришлось с ним согласиться, протестовать, когда тебя увлеченно целуют, как-то не очень получается. Да и не хочется. Знаете, иногда мой брат бывает таким настойчивым.