Первый день на исследовательской базе «Эриол» прошел очень плодотворно - я, как и обещал Игану, перво-наперво отправился в медотсек. Вместе с ним. Акваторианец, как и обещал мне, в одиночку провел полное обследование и пришел к радостным выводам, что я все еще обычный человек. Остаток дня мы в два голоса травили доктору Ра' Ульфу байки. Можно было догадаться, что фелор ни на йоту не поверил в наш рассказ, списав все на галлюцинации, вызванные напряжением в стрессовой ситуации. Правда, он все же не выпер двоих бедных сумасшедших с базы, а пообещал, что поможет во всем разобраться. Из кабинета доктора мы с Иганом вышли разбитые, опустошенные и порядком уставшие. Я чувствовал себя так, будто на меня вылили ушат, полный дерьма - доктор постоянно во время разговора очень тонко намекал на мое возможное психическое расстройство, связанное с внезапной потерей сына. После этих слов мне захотелось вдавить жвало ему в челюсть. Судя по бешено бьющейся жилке на шее и крепко сжатым кулакам Игана, не одного меня посетило подобное желание. Осознание того, что кому-то настолько не безразлично мнение о моей персоне стало приятной неожиданностью. Возможно, это и помогло мне сдержать себя в руках (раньше бы я уже давно сидел на фелоре и методично стучал его лицом об пол), быстро распрощаться с доктором, вывести пылающего праведным гневом акваторианца в коридор и тихо-мирно разойтись по каютам, без членовредительства.
Проспал я после такого всю ночь и больше половины дня. Тело ломило, будто койка была сделана из ничем не покрытых досок. Во рту поселился гадкий неубиваемый привкус. Есть не хотелось, хотелось только в душ, куда я с удовольствием и совершил рейд. Стоя где-то вот уже больше часа под теплыми расслабляющими струями, я думал. Почему-то мне казалось, что все это еще далеко не конец истории, что милейший капитан Паркер со своей командой зараженных все-таки найдет способ добраться до нас, единственных свидетелей произошедшего. Хотя, не думаю, что мы с Иганом представляем такую уж большую опасность - все равно никто не верит и, вероятнее всего, никогда не поверит в наш рассказ, что вчера и было с успехом продемонстрировано доктором Ра' Ульфом.
Я протер запотевшее от моего долгого стояния под водой зеркало и критически принялся осматривать свою физиономию. Мысли тут же совершили скачок в прямо противоположную сторону. Да уж, никогда бы не подумал, что на меня когда-нибудь клюнет мужчина. Нет, противоположному полу я всегда нравился - высокий, довольно-таки симпатичный, да еще вдобавок и военный. Почему-то на мою должность как магнитом тянуло женщин. Мда, тянуло-тянуло и притянуло Кимберли. Очень неудачный семилетний опыт, хотя, поначалу казалось, что все будет хорошо. А вышло вон оно как. Ох. Я пару раз несильно побился лбом о прохладное стекло, стараясь прогнать вновь всплывшие неприятные воспоминания, и принялся натягивать трусы.
За дверью послышался какой-то шум, потом неясные голоса. Тело мгновенно напряглось, мозг начал мысленно просчитывать варианты отражения нападения в тесной комнате. Я тут же себя отругал - паникером-пессимистом становишься, Блэк, и высунул голову из ванной. Иган повернулся ко мне.
- Прошу прощение за вторжение, капитан. Надеюсь, не помешаю?
- Неа, - мотнул я головой, разбрызгивая капли вокруг себя. - Сейчас, только штаны надену и выйду, идет? - акваторианец кивнул.
Я снова скрылся в ванной и принялся спешно одеваться. Хорошо, что он заглянул, я все равно потом собирался к нему - после душа внезапно захотелось чего-нибудь перекусить, а вот бродить по базе в одиночку совсем не хотелось. Минут через пять я вышел в комнату. Иган, к моему удивлению, доставал из небольшого шкафчика немного грубо сделанные стаканы из небьющегося стекла. На низком столике, заботливо передвинутом медиком поближе к полутораместной кровати, стояла бутылка вина. Я повертел тару в руках.
- Ух ты! « Шато Латур» 2000 года. Где ты его достал?
- Да так. Погулял по кораблю. У них тут есть просто потрясающей красоты ботанический сад. Вам потом обязательно нужно будет его посмотреть, - я скривился. Кажется, любовь к растениям у меня отпала навсегда. - Затем зашел к доктору Ра' Ульфу. Не знаю с чего это, но он сильно извинялся за свое вчерашнее поведение и вручил мне бутылку. Это хорошее вино? - неуверенно спросил Иган, обходя меня и присаживаясь на кровать.
- Одно из лучших, да еще и столетней выдержки, - я ловко скрутил пробку, разлил алкоголь по стаканам и присел рядом. Иган принюхался к бордово-красной жидкости.
- Не очень люблю алкоголь. Мне нужно употребить его в очень больших количествах, чтобы он хоть как-то на меня подействовал.
- Везет, - улыбнулся я и опрокинул в себя стакан. Горло немного обожгло, внутри сразу стало тепло. - Акваторианцы, как я погляжу, вообще жутко крепкая раса. Повторюсь - больше никогда не буду ссориться с теми, кто способен раскроить человеку черепушку одним ударом.
- Бросьте, капитан, - немного грустно рассмеялся Иган, я тут же пожалел, что напомнил ему о Линде, - мы не настолько отличаемся от людей, - он отпил вина и заговорщически подмигнул мне. - Наше самое главное отличие - зеркально расположенные внутренние органы. От выстрела в левую часть груди мы не умрем на месте. Только - тсс, это большая тайна.
- Ого, выдаешь совершенно секретную информацию?
- Именно, теперь вы просто обязаны меня убить.
- Тогда я буду стрелять тебе в голову.
Мы расхохотались. Это был немного странный разговор, но от этого он не становился менее приятным. С медиком вообще было легко разговаривать на любые темы, да и сам пришелец как магнитом притягивал к себе.
Я снова налил себе вина, Иган еще не допил первую порцию и теперь задумчиво покачивал стакан в руках. Не думаю, что эта бутылка меня возьмет, даже если выпью я ее в одиночку. После смерти Микки у меня был двухмесячный период жуткого запоя и ненависти к окружающим, из которого Лукас с большим трудом меня вытащил. Я мимоходом кинул взгляд на компьютер - странно, в кой-то веки Синти молчит. Надеюсь, она все-таки спит, а не притворяется.
- Капитан, а вы женаты? - внезапно прозвучал вопрос. Я резко повернул голову - Иган внимательно изучал меня своими серо-голубыми, с потемневшей то ли от выпитого, то ли от сосредоточенности радужкой, глазами.
Я немного замялся и отставил стакан.
- Ну... Мы в стадии развода, вместе не живем, хотя, кажется, доступ к моей кредитной карточке у нее все еще сохранился,- я нахмурился, вспомнив, что так и не заблокировал кредитку перед полетом. Забыл, видимо, возраст сказывается.
Иган помолчал немного, а затем тоже поставил стакан, отодвинул подальше столик и посмотрел на меня. Я не сразу заметил повышенное внимание к своей персоне, погруженный в неприятные расчеты о текущих сбережениях, или вернее, после того, как туда запустила свои ручонки Кимберли, о том, что от них останется.
- Капитан?
- А? - рассеяно отозвался я и повернулся на голос.
- Я сейчас кое-что сделаю. Я долго решался, да и до сих пор не уверен, надо ли... - акваторианец замялся. - В общем, я просто сделаю это, а потом вы можете даже взять свой пистолет и выстелить мне в голову.
Я недоуменно приподнял бровь, пытаясь уловить нить разговора - с чего это мне его убивать? - и не уследил за быстрым движением. Иган резко подался вперед и мягко коснулся моих губ. Я оцепенел. Акваторианец не стал настаивать и, поцеловав меня еще раз, отодвинулся.
- Ага, - глубокомысленно выдал я, все еще ощущая легкую прохладу от губ медика.
Иган тихо хмыкнул.
- Да, как-то так.
Я почесал затылок. В принципе, ничего удивительного, наверно все к этому и шло. Намеки я прекрасно видел, и сам виноват, что не пресек их в зародыше. Что теперь уж паниковать, нет, так нет, да, так да. Не думаю, что Иган силой захочет получить желаемое, так что выбор остается за мной. Хмм... Акваторианец мне не противен, это факт, но в сексуальном плане я его еще как-то не рассматривал. Продолжить или же нет?..
- Капитан? - неуверенно позвал Иган.
- Я уже как-то раз целовался с парнем, - задумчиво начал я, на лице у медика отразилось непонимание. - Правда это было еще в колледже, да и по пьяни.
- И вы, наверное, его больше никогда не видели?
- Да нет, Лукас до сих пор мой лучший друг.
Иган рассмеялся и, поняв, что убивать его никто не собирается, пододвинулся чуть ближе, словно спрашивая разрешение на продолжение. Я вновь мысленно проиграл всевозможные плюсы и минусы дальнейшего предполагаемого действа. Первых выходило значительно больше, и самый главный был в том, что Иган мне по-настоящему нравился. Как собеседник, как сослуживец, как человек. Вот же черт. Влюбленностью тут пока и не пахло, но все к этому шло. Я снова мысленно чертыхнулся. Попал ты, Блэк. Внутренний голос ехидненько похихикал, мысли на осознании симпатии споткнулись и наотрез отказались идти дальше. «Знаете что, - неожиданно так же мысленно выругался я, - да пошло оно все к черту! Я что, не имею права провести пару часов в свое удовольствие? Не думаю». Я уверено посмотрел на терпеливо ждавшего Игана, решая для себя - будь что будет, но упускать возможность получить новый опыт я сегодня не намерен. Лицо акваторианца приняло недоуменно-радостное выражение, и он снова потянулся вперед, но тут я уже был готов. Губы столкнулись и приоткрылись, чужой язык проник внутрь рта и дразнящее прошелся по моей верхней десне. Это было щекотно и чертовски приятно, штаны в некотором месте начали становиться все уже. Я издал что-то напоминающее глухое рычание и подмял Игана под себя, сам удивляясь своей прыти. Медик рвано выдохнул от удара об кровать и разорвал поцелуй.
- Я сверху, - с улыбкой сказал я.
- С чего это?
- Ну, во-первых - это мой первый раз с мужчиной, а во-вторых - субординация, - я важно выставил палец. - Ты младше меня по званию.
Акваторианец хрипло расхохотался и забрался холодными ладонями мне под футболку, пробежался пальцами по мгновенно напрягшимся мышцам живота.
- Как скажите, ка-пи-тан.
- А, черт, - я накрыл улыбающийся рот пришельца своим, чувствуя, как он задирает мне футболку до шеи и гладит оголившуюся спину. Вот же гаденыш синий, еще и дразнит.
На пару минут мы оторвались друг от друга и помогли стянуть мешающиеся вещи. Я неуверенно завис над Иганом, просчитывая свои дальнейшие действия и разглядывая красивое подтянутое тело акваторианца. Кажется, кроме цвета, оно ничем от человеческого не отличается. По крайней мере, реагирует на близость точно так же. Моя ладонь пробежалась по ноге медика вверх и сжала его напряженный член. Иган вскинул бедра, толкнувшись в мою руку, но тут же распахнул глаза.
- Смазка.
- А?
- Смазка, говорю, нужна.
- Аа.
- Капитан, принесите какой-нибудь крем или массажное масло, если есть, - тихо хмыкнул над моим глупым выражение лица пришелец.
Я поднялся на ноги и потрусил в ванную.
- Хороший вид сзади.
- Пошел ты,- в Игана полетел бутылек с массажным маслом, которое любезно предоставил мне милейший доктор Ра' Ульф. Вот как знал, что пригодится, чертов фелор.
Акваторианец задорно рассмеялся и поманил меня пальцем.
Тщательная подготовка заняла непродолжительное время, и уже минуты через две я осторожно двигался в жарком и тугом теле. Найти нужный угол проникновения было сложновато, но вскоре я смог поздравить себя с успешно выполненной задачей. Иган выгнулся, когда я задел внутри него какой-то нужный нерв, и за плечи притянул меня еще ближе, впиваясь короткими ногтями мне в спину. Я ускорил движения бедрами, просунул руку между нашими телами и сомкнул ладонь на чужом до предела возбужденном органе. Медик хрипло выдохнул мое имя и откинул голову назад, сминая поджимаемыми пальцами ног простыню и пачкая мою руку спермой. Я прикусил чуть солоноватую кожу на шее акваторианца и с тихим рыком толкнулся последний раз. По всему телу прошла волна сладкой дрожи и вылилась в приятную усталость. Я с чуть смущающим хлюпающим звуком вышел из Игана, но вставать было лень, и я как можно более осторожно устроился на пришельце, перенеся половину веса на пустующее место на кровати, уткнувшись первому в сгиб между шеей и предплечьем и поднимаясь поцелуями выше.
- Капитан, - тихо позвал меня через некоторое время смеющийся голос Игана.
- Мм? - вяло отозвался я, увлеченно обводя языком контуры вживленного переводчика чуть дальше правого уха медика.
- Кажется, я нарушил субординацию.
- Чего? - оторвался я от своего занятия.
- Ага, нарушил. Кончил раньше.
- Ой, дурак, - я фыркнул и со смехом уткнулся носом в подушку. Иган вторил мне рядом.
Из глубокого сна меня выдернул настойчивый противный звук видеофона, оповещающий о входящем вызове. Я еще крепче зажмурил глаза и перевернулся на другой бок. К моему большому сожалению, Игана рядом не оказалось.
- Капитан, звонят, - позвала Синти, заметив, что я проснулся.
- Слышу-слышу. Кого это несет с утра?
Девушка фыркнула.
- С утра? Сейчас уже второй час доходит.
- Да ну? - я сел - простыня, в которую мы вчера перед сном наспех завернулись, сползла до груди, и задумчиво поскреб живот. - А Иган где?
- Ушел где-то больше часа назад. Я посоветовала сержанту О'Соту вас не будить.
- О, Синти, вот только ты не лезь в мою личную жизнь, ладно? - устало пробормотал я, потягиваясь. Интересно, почему Иган ушел? Плохо все быть просто не могло. Мы даже вчера после второго раза успели еще и поговорить, а не завалились сразу спать. Иган учил меня своему родному (по матери) языку. Нуу, как учил. Он говорил, а я, в силу своих лингвистических способностей, пытался за ним повторять, что у меня получалось крайне редко. Еще в колледже преподаватели обнаружили у меня острую необучаемость иностранным языкам. Спасибо тем людям, кто изобрел универсальный переводчик, а то бы никогда не стать мне капитаном. Зато теперь, после вчерашнего, я могу похвастаться перед бывшими учителями минимальными знаниями акваторианского - несколько ругательных слов (Иган долго терпел мои тщетные попытки, но потом все же не выдержал. Странно, но эти фразы я запомнил очень быстро) и «Капитан, вы мне очень нравитесь» - тот самый загадочный набор фраз, который пришелец сказал мне еще на "Горизонте".
- Ну как же, капитан? - блондинка на голограмме сняла очки и потерла переносицу. - Ведь я же за вас отвечаю.
- Интересно, и перед кем же?
- Перед мистером Спейдом. Он попросил позаботиться о вас во время полета.
- Вернусь - его убью, а тебя перепрограммирую в простейший калькулятор, - несерьезно пригрозил я.
- Ой-ой, испугали,- фыркнула Синти. Я вздохнул. Боже, иногда она просто невыносима. - Кстати, вам вот уже минут пятнадцать настойчиво пытается дозвониться доктор Ра' Ульф. Соединять?
Я пошарил под подушкой и к глубокому удивлению обнаружил там свои боксеры.
- Валяй, - махнул рукой, пытаясь одновременно натянуть под простыней трусы и привести себя в более-менее приличный вид.
Звонок видеофона прервался, и над столом материализовалась голограмма главного фелора.
- Добрый день, капитан. Надеюсь, не разбудил?
- Да как сказать, - я автоматически до неприличия широко зевнул, поспешно прикрываясь ладонью. - У вас ко мне какое-то дело?
- Вообще-то, да, - доктор неуверенно подвигал жвалами. - Сегодня рано утром мы получили сигнал о помощи...
- Да? - рассеяно отозвался я, шаря по комнате взглядом в поисках своей остальной одежды. Она обнаружилась лежащей аккуратной стопочкой у меня в ногах. Спасибо, Иган.
- Этот сигнал был послан с исследовательского корабля «Горизонт»... - я замер на месте и в полной тишине повернул голову - мне показалось, что я смог услышать скрип собственных суставов, как у старого робота.
- Что?
- Мы послали туда спасательную капсулу... - невозмутимо продолжил фелор. Невероятно.
Я рывком приблизился к голограмме, едва не касаясь изображения носом. Будь здесь экран, я бы вцепился в него пальцами и разворотил к херам.
- Повтори-ка. Что. Ты. Сделал?
- Капитан, отодвиньтесь подальше, я могу разглядеть все ваши поры и мелкие морщинки.
- Да срать я хотел, на то, что ты можешь разглядеть! Совсем не понимаешь, что натворил?! Вы совсем нас не слушали? - спросил я уже более-менее спокойно, хотя до ужаса хотелось настучать этому чрезмерно правильному и любопытному пришельцу в челюсть. Межгалактическая Мать Тереза, тоже мне, нашелся сердобольный доктор!
- Успокойтесь, капитан. Мистер Паркер сказал, что все объяснит...
- Ваш мистер Паркер долбанный псих!
- Капитан. Чем сейчас спорить, приходите лучше в ангар и поговорите с ним лично. Я просто уверен, что возникло небольшое недоразумение, и нам втроем нужно всего лишь его разрешить. Капсула приземлиться через семь минут. Приходите. Конец связи.
Голограмма мигнула белым и исчезла. На месте нее возникло изображение моего ИИ - Синти с тревогой смотрела на меня.
- Аа! - я бессильно взвыл и со злостью хлопнул по кровати, выбив облачко пыли. - Черт!
- Капитан?
- Твою мать! - я быстро соскочил на пол и принялся натягивать джинсы. - Блять!
- Капитан, что мы будем делать?
- Я не знаю, Синти! Не зна-ю! - рявкнул я, девушка вздрогнула, но не отключилась, давая мне время остыть. Хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя. Ну, более-менее. Рвать и крушить, как первобытное животное уже не хотелось. Я надел футболку и повернулся к ИИ. - Так, во-первых, найди план этой долбанной исследовательской базы, а так же узнай, сколько здесь сотрудников - сколько людей, акваторианцев, фелоров, да блять! может этот гребанный докторишка еще и энитов спасал, так что про них тоже узнавай. Во-вторых, найди мне Игана...
- Уже, - перебила Синти. - Сержант в ангаре.
- Здорово, - я глубоко вздохнул и провел рукой по лицу. Спокойствие, Блэк, только спокойствие. - Ладно, Синти, работай.
- А вы, капитан?
- А что я? Пойду на очную ставку.
С Энитианской войны я не преодолял такие расстояния за столь короткие сроки. В ангар я практически влетел, чуть не сшибя по пути двух грузчиков, обложивших меня отборным матом.
- И вам того же, ребята, - крикнул я, осматриваясь кругом.
У табло с расписаниями полетов собралась небольшая группка акваторианцев, среди которых обнаружился Иган. У второго посадочного шлюза приземлился грузовой корабль с припасами, и рабочие спешно таскали ящики. Ангар был накрыт стеклянным куполом, через который Нерея - желтый карлик, аналог Солнца, только меньшего размера, припекала макушку. Я поднял голову и, прищурив глаза, разглядел быстро приближающуюся черную точку. Спасательная капсула. Прикинув траекторию полета, я отправился к первому шлюзу, где меня должен был ждать Ра' Ульф.
Доктор приветственно кивнул, стоило мне поравняться с ним. Шлюз открылся, обдав нас потоком холодного воздуха, и взлохматив тем самым мои немного отросшие светло-русые волосы. Я немного напрягся, ожидая, что из капсулы вылезет здоровый корень, или лиана, или хотя бы ветка, но в проеме показалась лишь фигура Марка Паркера. Всего один человек вышел из шлюза. Правда, в руках он нес горшок, из которого свешивался уже изрядно выросший цветок. Так, а где моя любимая команда зараженных?
- Добрый день, господа, - поприветствовал нас Паркер. Должен признать, выглядел он гораздо лучше, чем во время нашей первой встречи - прилично одетый, со здоровым румянцем на щеках и подстриженными волосами. - Доктор Ра' Ульф, - фелор кивнул, - капитан Сандерс.
- Здрасте, - процедил я.
Паркер неодобрительно покачал головой.
- Вижу, капитан, вы мне все еще не доверяете.
- Правда что ли? - взмахнул руками я, начиная снова закипать. - Интересно, с чего бы это я?
- Капитан Сандерс, Блэк, - Паркер заговорил тихим успокаивающим голосом, будто он добрый доктор, общающийся с буйным психбольным, - между нами возникло некоторое недопонимание, и я всего лишь хочу его разрешить.
- Что-то, простите? Недопонимание? Всего лишь?! Интересно, и когда же оно возникло? Наверное, тогда, когда лейтенант Линда Мейсон хотела зарубить меня в моей же каюте топором. Или когда какой-то мальчишка-офицеришка пытался снести мне бошку из дробовика! - на меня уже начинали оглядываться рабочие, но мне было все равно. Меня несло, и голос с каждым произнесенным словом становился все громче и яростнее, так что последние фразы я буквально выплевывал Паркеру в лицо. - Или же когда мисс Уилсон пыталась изрешетить нас с сержантом О'Сотом пулеметной очередью?! Выбирайте! Вариантов множество!
- Капитан, - Ра' Ульф тронул меня за локоть, призывая успокоиться. Я вырвал руку и рявкнул:
- Отвали!
- Что здесь происходит? - раздался знакомый спокойный голос Игана, но тут акваторианец заметил третьего члена маленького представления имени меня, и в его интонациях появились удивленно-тревожные нотки. - Капитан Паркер? Как вы сюда попали?
- Иган? - Марк протянул руку для рукопожатия, но был успешно проигнорирован. - Как я рад тебя видеть.
- Не могу сказать, что это взаимно. Вы не ответили на мой вопрос, - теперь голос Игана был холоден как льды Европы.
- Какой серьезный молодой акваторианец. Ладно, как пожелаете. Мы послали сигнал о помощи после вашего поспешного незапланированного ухода вместе с головной частью корабля, и доктор Ра' Ульф любезно согласился принять нас на базе.
- Вот именно, - фелор шевельнул жвалами. - А сейчас, с вашего разрешения, я думаю, что мне нужно осмотреть капитана Паркера и его команду.
- Конечно. Они в капсуле вместе с вашими людьми. Пойдемте в медотсек, я думаю, они вскоре подтянуться. О, Кстати, это вам подарок, - Паркер протянул доктору глиняный горшок. Цветок шевельнул здоровым, но еще не раскрывшимся бутоном. - Здесь ему уже мало места, надо бы его скорее пересадить, пока он не завял.
- Какая красота.
Я схватил фелора за плечо.
- Ра' Ульф, послушай меня. Если ты сейчас же не выкинешь эту неведомую хуйню в космос, то потом будет очень поздно. Предупреждаю, иначе базе конец.
Фелор вывернулся из под моей руки, его жвала в ярости расходились, а черные бусинки глаз смотрели настороженно.
- Это угроза, мистер Сандерс? - процедил он, специально опустив мое звание.
- Нет, я...
- Вы сумасшедший, это мне теперь ясно видно. Свихнулись после смерти сына. Правильно, что Межгалактический совет отправил вас в отставку. Лечебница на земле - вот там вам самое место. Улетайте с моей базы первым же судном, - пришелец развернулся и, кивнув Паркеру, направился к выходу из ангара быстрым подпрыгивающим шагом.
- Ну и отлично! - крикнул я ему в спину, уже не отдавая себе отчета ни в словах, ни в действиях, было бы что-нибудь под рукой, я бы еще и кинул. Последние брошенные фразы Ра' Ульфа глубоко задели за живое. Глубже, чем я надеялся. - Когда ты сдохнешь, я лишь посмеюсь над твоим трупом! А если гребанное растение тебя не убьет, то это сделаю я, можешь поверить! Недоверчивое насекомое! - это оскорбление для фелоров было самым болезненным. Они немного стеснялись своего внешнего вида и схожести с муравьями, хотя, против природы не попрешь, и откладывать личинки им все же приходилось.
- Капитан! - Иган резко развернул меня к себе. - Да что вы такое говорите?!
Я попытался сосредоточиться на лице медика, но это удалось мне не сразу. Перед глазами скакали красные точки, превращаемые моим воображением в маленьких красненьких дьяволят с вилами. Я мотнул головой - дьяволята посыпались на пол с истошными криками, и посмотрел на встревоженного Игана.
- Я что, и правда похож на сумасшедшего?
- Сейчас - даже очень.
Из моего рта вырвался нервный смешок. Да уж, вот как раз нервы то у меня стали ни к черту. Слишком много потрясений для такого короткого периода времени. А ведь должна была быть простейшая миссия.
- Утешил как всегда.
- Стараюсь, - облегченно улыбнулся акваторианец. - Что мы будем делать, капитан?
- Пока не знаю. Базе точно конец. Надо уничтожить этот цветок, пока все не стало намного хуже.
- Куда уж хуже, - пробормотал медик.
- Иган! - он обернулся. Одна акваторианка из группы, стоящей возле табло, призывно махала ему рукой.
Я выглянул из-за его плеча, обтянутого серой футболкой.
- Знакомые?
- Хуже - родственники. Пойдемте-ка, - Иган схватил меня за руку, я вяло засопротивлялся.
- Эй-эй, я не подписывался на знакомство с твоими родными.
- Бросьте, капитан. После того, что мы делали с вами ночью, вы вообще обязаны на мне жениться.
- У людей все еще не разрешены однополые браки, - попытался найти лазейку я, думая, куда бы сбежать.
- А между акваторианцами разрешены.
Я замер как вкопанный и заглянул в серо-голубые смеющиеся глаза.
- Ты шутишь, да? - по моей спине пробежался неприятный холодок. Я не готов к такому развитию отношений, дайте мне хотя бы пару месяцев.
- Угу, - неопределенно хмыкнул Иган.
- Здорово. И почему, после общения со мной, все перенимают только мои самые плохие качества?
- Вы имеете в виду ваше непередаваемо плоское чувство юмора?
- Ха-ха. Очень смешно.
Переругиваясь, мы дошли до группы акваторианцев. Свою руку я к тому времени уже успел высвободить - не хватало, чтобы Иган меня вел как маленькую девочку. Я, кажется, даже старше его на пару лет. Пришельцев было четверо - двое мужчин и две женщины, одна из которых казалась самой старшей. Кожа у них у всех была глубокого синего оттенка, у одного из молодых парней на открытой футболкой шее раздувались жабры. Я еще раз убедился, что Иган был намного симпатичнее своих сородичей, по крайней мере для человеческого глаза, ищущего эстетику во всем.
- Знакомьтесь, это моя мама - Тиона, моя сестра Имари, ее муж Рейн и мой младший брат Найлус. А это - капитан Блэк Сандерс.
Я поочередно пожал холодные лапки пришельцев. Мама Игана очаровательно улыбнулась, сразу становясь краше во сто раз. Теперь я понимаю, почему она понравилась его отцу-человеку.
- Рады с вами познакомиться, капитан Сандерс. Иган столько о вас рассказывал. Вы же герой Энитианской войны?
- О, мэм, давайте, пожалуйста, без геройства. Вы куда-то собираетесь лететь?
- Да. У Имари с Рейном вторая годовщина свадьбы, - супруги смутились от откровенности Тионы. - Вот выбираем, куда же направиться дальше. А здесь проездом, и уже повезло встретить Игана, - акваторианка с любовью поглядела на сына, тот, как и его родственники, тоже смутился столь явного проявления чувств. Кажется, излишняя эмоциональность вообще не присуща акваторианцам.
- Ближайший приемлемый рейс только завтра, - чуть гнусаво вставил Найлус. Мда, и голос у моего медика значительно приятнее. Моего? Все, Блэк, ты попал. Я резко одернул себя и заставил переключиться на слова, сказанные пришельцем. Завтра - это очень плохо, завтра уже может быть поздно, если на меня началась охота после одной-то ночи. Значит надо спасать моего (ох, смирись уже с этим) акваторианца и его семейство.
Я подскочил к терминалу и впихнул туда кредитку.
- Капитан? - позвал меня Иган, но я лишь отмахнулся. Его родственники тоже изумленно взирали на мои действия.
- Показать ближайшие рейсы.
По табло забегали буковки и циферки, выстраиваясь в таблицу. Я кинул взгляд на первую строчку и присвистнул - дороговато! Но что поделаешь...
- Не хотите съездить на курорт на кольцах Сатурна? - обернувшись через плечо, поинтересовался я. Судя по тому, как загорелись глаза у Имари, попал в самую точку.
- Это ведь один из самых крутых курортов! - воскликнула она.
- И самых дорогих, а у нас нет таких денег, - поспешила осадить ее мать. Я замахал руками.
- Нет-нет. Считайте это моим подарком на годовщину.
Акваторианцы изумленно на пару секунд замолчали, а потом загомонили все разом, то благодаря меня, то отговаривая не тратиться так сильно, «Ведь вы же нас совсем не знаете, да и кто мы вам». Я поспешно отвернулся - ведь не говорить же мне им, что я переспал с Иганом, который теперь пугает, хоть и в шутку, возможными последствиями приятно проведенной ночи.
- Пять билетов.
- Пять? - тихо спросил тут же оказавшийся рядом медик.
- Да, пять. Ты тоже летишь.
- Нет.
- Да.
- Капитан, по-моему, я уже говорил вам на «Горизонте», что могу сам за себя постоять, и что опекать меня не нужно.
Я собирался по полочкам разложить ему свои опасения, но экран табло противно запищал. Мы с Иганом оборвали бессмысленный спор - другие акваторианцы не обратили на звук никакого внимания, слишком ошарашенные внезапной радостной новостью о путешествии на «один из самых крутых курортов». Мы были там с Кимберли во время медового месяца, но ничего крутого я для себя не обнаружил. Лучше бы съездил на пляж в Майями - дешевле и то же самое. Экран табло мигнул и выдал надпись: «Не хватает денежных средств». Я выпучил глаза. Что за черт?
- Список расходов.
Таблицу смели бегущие строчки. Так... Это мое, подарок на День рождения Лукасу, выпивка, выпивка, выпивка, билет до «Ориона», стоп! А когда это я покупал дизайнерскую сумочку за 25 тысяч? На кой мне женская сумка за такую баснословную цену?!
- Кимберли, - тихо прорычал я. И эта женщина хочет заставить меня платить ей алименты. Да мне всей жизни не хватит на то, что бы прокормить ее неуемные аппетиты.
Иган неожиданно перегнулся через мое плечо и быстро ткнул пальцем в кнопку четыре. Экран снова мигнул, на нем высветилось «Спасибо за покупку», и из терминала выползли четыре билета и моя кредитка. Я хмуро уставился на медика. Он что, дурак? Погибнуть хочет?
- Возможно, это судьба, - слегка улыбнулся он, но тут же стал серьезным. - Я бы вас все равно не оставил одного, Блэк. Не сейчас.
Иган развернулся и отошел к родственникам, которые разразились радостными криками. Я кивнул в ответ на благодарности, улыбаясь на автомате, но думая о своем. Судьба, говоришь? Я просверлил взглядом спину медика. Надеюсь он сможет позаботиться о себе, не хотелось бы его терять в этой заварушке. А чутье, выверенное годами, подсказывает, что заварушка будет не хилая.