[Huuuum]

Название: V. (B.)

будьте моей бетой?

предыдущие части смотреть ниже

все же помнят, что это типо ужасы ^^

части 6-7

---//---

 

Я вышел на улицу. Мужчины скрылись за двойными дверями, куда увезли Джоша, и мне ничего не оставалось, как тоже уйти. Не стоять же как идиот в пустом коридоре, ожидая не понятно чего. Было немного обидно - мое искреннее желание помочь отвергли. Да и слово «кумир», произнесенное Миллером, больше напоминало какое-то оскорбление. Я оборвал себя на середине мысли - дурак ты, Фрэнк. На мужчину сегодня столько всего свалилось, вполне вероятно, что он может не соображать, что говорит.

На парковочной площадке больницы рядом с моим Фольксвагеном стоял старенький пикап. Передняя водительская дверь его была открыта - Эндрю и правда торопился. Я покосился на свою машину с затемненными окнами, которые влетели мне в копеечку. Кайл все еще мог находиться внутри. Его неожиданное желание убить Джоша ставило меня в тупик. Я не мог найти логического объяснения такому поведению индейца. А еще и эти укусы, мнение врача... В голову, после слов Гиппократа, настойчиво лезли мысли о вампирах. Да ну, бред. Но было тревожно. За Джоша, за семью, за себя...

Я спустился по ступенькам. Домой не хотелось, спать тоже. На улице еще даже не начало светать. Сейчас должно было быть около пяти утра, навскидку. Деревня еще сладко спала и не знала о произошедшем. Я внимательно посмотрел на вывеску рядом - круглосуточная кафешка. То, что надо.

Звякнул колокольчик над входной дверью. В помещении было пусто. Я тихо прошел и сел за один из дальних столиков. Красный диванчик, сделанный под кожу, оказался на удивление мягким и удобным. Из подсобки выглянула уже знакомая мне девушка.

- Мистер Пулман? - она сильно удивилась, но тут же открыто улыбнулась, демонстрируя брекеты, и подскочила ко мне: - Что будете?

- Привет, Британи. Кофе хотелось бы, - я устало развел руками, - но только у меня с собой денег нет.

- Ничего страшного, потом занесете, - не растерялась девушка.

- Хорошо, - я прислушался к своему желудку. - Тогда принеси, пожалуйста, еще гамбургер средний и картошки.

Британи размашистым почерком записала заказ в блокнот и унеслась его выполнять. Я же уставился в окно, выходившее на дорогу. В стеклянной витрине можно было разглядеть взлохмаченного осунувшегося мужчину. Его одетая в белые цвета фигура сильно выделялась на общем темном фоне чуть зеркальной поверхности. В доме напротив зажегся свет, нарушая мое уединение, но вскоре пропал. Видимо, кто-то пошел в туалет, или попить водички на кухню. Я подумал о том, что произошедшее завтра всколыхнет всю деревню. Люди будут бояться, перестанут гулять по лесу, отпускать своих детей по вечерам. В крохотном местечке вроде Хелгена подобное нерадостное событие равносильно концу света.

Из кухни выплыла Британи с подносом в руках. Подошла ко мне и поставила на столик еду. Я кивнул девушки, слегка вымученно улыбаясь. Мой нос заполнил вкусный запах, шедший от фастфуда. Рот наполнился слюной, я сглотнул. Неполезная пища, которую сейчас требовал мой желудок, скачущий туда-сюда и призывно урчащий. Девушка, работающая видимо одна в ночную смену, уселась за барную стойку и лениво начала листать журнал. Я бухнул в большую чашку с кофе три кусочка сахара и начал методично мешать коричневую жижицу. Шелестели глянцевые странички, ложка стучала о керамические бока чашки, тикали часы, мерно отсчитывающие время. Эти звуки успокаивали, заставляли мысли о странных укусах улетучиваться. На улице взвыла машина и, громко хрипя выхлопной трубой, унеслась прочь. Эндрю Миллер спешно увозил из больницы своего сына.

Я поковырял еду, но кусок не лез в горло, даже не смотря на явный голод. Перед глазами стояла разгромленная комната. Чем больше я думал, тем страннее казалась мне ситуация. Зачем дикому животному проникать в дом? Разве такие случаи уже бывали? Наверное, Харрис все-таки устроит облаву на местных волков.

- Мы должны были это сделать, - произнес кто-то совсем рядом голосом Кайла.

Я поднял голову и обнаружил индейца, сидящего напротив, напряженного как натянутая струна, и сверлящего меня непонятным мне взглядом. Я был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как он подошел. Ну, либо незаметная ходьба является одним из его талантов. Он все так же не отрывал от меня взгляд, и это взгляд мне не нравился. Он пробирал до костей не хуже ледяного ветра. Я поежился и показушно отхлебнул кофе.

- Укусы оставил человек, да?

Кофе оказался тут же выплюнут обратно в чашку. Кашляя, я уставился на Орлиного Глаза. То, что он сказал, в большей степени являлось утверждением, чем вопросом. Но... но откуда он это знает? Что скрывает в таком случае? Что вообще происходит в моей родной деревне?

Кайл, видимо поняв по моему выражению лица, что попал прямо в точку, поднялся. Положил пяти долларовую купюру на стол, прихлопнул ее рукой, как муху.

- Тебе это пригодится.

Я в спешке подался вперед, проливая кофе, накреняя столик, боясь, что индеец уйдет так ничего и не объяснит, оставит меня без нужных ответов.

- Погоди. Объясни! Почему ты?.. Кто?.. Кто это был? Кто напал на Миллеров?

Повернувшийся боком Кайл замер, внимательно изучил меня, будто решая, стою ли я того, что бы доверить мне подобную тайну. Потом негромко бросил:

- Вендиго, - и быстрым шагом вышел из кафешки.

Я потерянно сел на место. Ошарашенный, я ничего не понимал. Вен-что? Это какой-то вид животного, что ли? Название на языке индейцев? Я начал быстро перебирать в уме знакомых лингвистов. Видимо, вид при этом у меня сделался настолько безумным, что Британи, до этого спокойно наблюдавшая за нами, не выдержала и подошла, заботливо, с тревогой в голосе интересуясь:

- Мистер Пулман, с вами все в порядке?

- Что? - я вынырнул из болота своих мыслей. - А, да, да, все хорошо. Британи, а ты никогда не слышала слово «вендиго»?

Девушка нахмурилась, сдвигая черные брови. Покачала головой.

- Нет, никогда. А что это? - я пожал плечами - самому это интересно. Британи заметила лежащую купюру и радостно воскликнула: - Ой, а Орлиный Глаз за вас заплатил! Круто!

- Ага, ага. Слушай, а можно отсюда позвонить?

- Да, конечно. Телефон в подсобке, справочник там же, - девушка указала на чуть приоткрытую дверь за стойкой. - Вы что, доедать не будете?

- Нет, спасибо, - не слушая ее, брякнул я в ответ и почти бегом приблизился к телефону.

Зашуршал страницами справочника, ища нужный адрес и номер телефона. Мишель Босман. Наверное, звонить в без пятнадцати пять утра ей домой будет как-то не очень вежливо. Тем более, что муж у нее оказался строителем, а связываться с супругом бывшей любви мне как-то не хотелось. Я на удачу набрал номер местной библиотеки. Чем черт не шутит. К удивлению, трубку сняли после четвертого гудка.

- Да. Городская библиотека Хелгена, - голос у девушки был совсем не сонный.

- Мишель?

- Фрэнк? - она приятно удивилась, рассмеялась. - Ты так хотел со мной поговорить, что не дождался дня?

- Да. Нет, то есть. Я по делу звоню. Извини, что так рано, но можно я подойду? Это не телефонный разговор.

- Сейчас? - Мишель замялась. - Ну подходи, если надо. Только через черный вход, ладно?

- Спасибо, - обрадовано поблагодарил я и повесил трубку. Выскочил из подсобки и чуть было не сбил Британи. Девушка ойкнула. - Прости, - я обогнул ее и побежал к выходу, теряя тапочки, в прямом смысле этого слова. - Пока! Все было очень вкусно!

- Но вы же ничего не съели! - озадачено донеслось мне в след.

 

 

Стук-стук-стук. Я не выдержал и забарабанил интенсивнее. Дверь приоткрылась, являя мне черное чрево библиотечного коридора. Я без опаски юркнул во внутрь. Щелкнул выключатель. Пространство залил неяркий свет. Мишель похлопала меня по спине.

- Фрэнк, - я повернулся. Глаза девушки округлились: - Что с тобой? Что-то случилось? - на ней сегодня были свободные широкие брюки и черная водолазка с горлом.

Я махнул рукой и затопал по направлению к главному залу. За прошедшее время я уже привык к своему наряду. Даже тапочки теперь не мешали свободно передвигаться - главное было ноги высоко не поднимать, иначе они спадали. Я уселся за компьютер, свернул пасьянс, мимоходом отметив, что рядом с чашкой недопитого чая лежал открытые на середине «Тени».

- На Миллеров напали, - Мишель ахнула.

- Что? Кто?

- Не знаю. Животное, наверное, - решил я высказать наиболее приемлемую версию. - Можно я воспользуюсь интернетом? - я дважды кликнул по ярлыку браузера, страница открылась, компьютер мигнул экраном и перезагрузился. Я покосился на Мишель, она развела руками.

- Он старенький. Компьютер. Тем более, у нас интернет часто отключается, особенно перед грозой.

Ладно. Я откинулся на стуле, разочарованно барабаня пальцами по подлокотнику. Мишель облокотилась на стол и заглянула мне в лицо.

- У Миллеров кто-нибудь пострадал?

- Джош немного.

- Господи, - выдохнула девушка. - Сильно? - я покачал головой, что бы еще больше не волновать ее. Не сказать, что я сильно наврал. Она облегченно вздохнула.

- А ты можешь пробить мне по библиотечной базе одно слово? - внезапно осенило меня. А вдруг и правда какие-нибудь книги про «это» есть.

- Конечно. Вставай, - девушка согнала меня со стула и занесла пальцы над клавиатурой как заправский пианист. - Диктуй.

- Вен-ди-го, - по слогам произнес я. - Или виндиго, не знаю точно. Что такое? - Мишель не стала ничего печатать, а задумчиво уставилась в противоположную коричневую стену.

- Где-то я его уже слышала или видела, слово это, - пробормотала она и встала. - Подожди, - она направилась к стеллажам, присела между двух ближайших и начала перебирать книжки на нижней полке.

Я как привязанный последовал за ней.

- Ты знаешь, что это за слово? - в моем голосе проскальзывало нетерпение, как бы я ни старался его скрыть.

- Нет, не знаю. Видела. Вот, - Мишель с трудом разогнулась и сунула мне в руки тоненькую книжецу в темно-коричневой обложке. Листики у нее были желтоватые - самая дешевая бумага.

Я пролистнул пару страниц.

- Что это за язык?

- Оджибве. Племя такое индейское. И Орлиный Глаз, и его семья из него вроде бы. Кстати, мне ее принес один из них. Старший самый, Билл вроде, - Мишель привстала на цыпочки, касаясь меня животом, пальцем нагнула к себе книгу и перевернула еще пару страниц. - Вот.

Я уставился на черно-белую картинку. Она была стилизована под старинную гравюру. Изображенное существо лишь очень походило на человека. Худое, жилистое, полностью безволосое, оно, комично выставив руки вперед, откусывало кусок от человеческой ноги. Позади были нарисованы деревья, призванные изображать, видимо, лес. Меня прошиб холодный пот. Надпись вверху страшной гравюры была сделана на латыни. Большими вычурными буквами она гласила VENDIGO.

 

 

---//---

 

Я спустился по лестнице на кухню к завтраку. Уставший, разбитый и не выспавшийся. Вернувшись утром из библиотеки, я все время пытался хоть что-то разобрать в книге, которую мне любезно разрешила прихватить с собой Мишель. Кажется, это было что-то вроде сборника легенд племени оджибве. Понять написанное можно было только по картинкам, и то приблизительно. Для остального мне нужен был носитель языка. А я пока что знал только одного - Кайла, к которому решил и обратиться. Подойду и ткну под нос книгой, пусть объясняет, что и кого он имел в виду. Вряд ли описанное там вендиго ласковое и доброе существо. А если подобное чудовище еще и бродит где-то поблизости? О таком даже думать не хотелось.

На кухне никого не было. Возле вскипяченного чайника стояла моя кружка, на столе - прикрытые салфеткой сэндвичи. Я схватил один, налили себе простой воды и быстро схомячил нехитрый завтрак.

В гостиной на диване под шумок телевизора дремала Кларисса. Я укрыл сестру пледом, вытащенным из шкафа, а сам тихо вышел из дома. Мама, видимо, была у Миллеров. Я решил сначала заглянуть проведать Джоша, а потом уж идти выяснять отношения к Кайлу.

Возле соседского дома столпилась куча народу. Все тихо переговаривались со скорбными выражениями лица. Создавалось впечатление, что я пришел либо на похороны, либо на поминки. Кто-то окликнул меня, я поздоровался. Люди входили и выходили из дома, создавая таким образом практически нескончаемый поток из жителей деревни. Я взбежал на крыльцо и вместе с каким-то дядечкой зашел в коридор. Около дверей стояла бледная Сара, но с искренней улыбкой на губах. Она благодарила соседей, друзей, принимала утешительные подарки, соболезнования, предложения помощи. Увидев меня, тут же кинулась навстречу. Крепко обняла.

- Как дела? - поинтересовался я.

Женщина махнула рукой. Видно было, что она очень устала. Черные круги под глазами, потрескавшиеся губы - она словно за одну ночь постарела на десять лет. Ей бы поспать хорошенько. Но Сара держалась молодцом.

- Все хорошо. Эндрю в гостиной, разговаривает с шерифом. Обсуждают возможную облаву. А дети наверху, спят. Чак сказал, что им нужен отдых.

- Тебе тоже.

Женщина тихо рассмеялась и заправила выбившуюся светлую прядку за ухо.

- Я в порядке. Спасибо тебе. Вы с Катрин столько для нас сделали. Кстати, думаю, Джош будет рад, если ты к нему поднимешься. А потом я вас с Катрин пирогом угощу, а то нам столько нанесли - самим не съесть, - Сара подтолкнула меня к лестнице наверх. Я немного замешкался, мне было неудобно. Будто у меня какое-то особое положение в этом доме, да и вообще во всей деревне. - Иди-иди. Здравствуйте, мистер Кимбл, - женщина уже отвлеклась и обратилась к немолодому мужчине, владельцу небольшого хозяйственного магазина.

Я осторожно поднялся на второй этаж. Деревянные доски легко поскрипывали под моим весом. Я толкнул первую дверь, ближайшую ко мне. Ошибся чуток - двуспальная кровать была застелена темно-зеленым покрывалом, все аккуратно и чисто. Комната Сары и Эндрю. Со следующей дверью мне повезло больше - сочная синяя краска покрывала стены, обклеенные желтыми звездочками, которые должно быть еще и светились в темноте. На полу валялись мягкие игрушки, а в углу комнаты, у шкафа, примостился огромный кукольный дом. Когда Кларисса была маленькой, она, помнится, жутко хотела себе такого монстра. Но эон стоил целое состояние.

У противоположных друг другу стен стояли две кровати разных размеров - поменьше у окна. Со второй на мой тихий стук из-под одеяла выполз Джош, поднял голову.

- Привет, - прошептал я и, прикрыв за собой дверь, проскользнул в Сьюзину комнату. Возле кровати, на которой лежал парень, кто-то предусмотрительно поставил табурет, на который я и приземлился. Джош, поблескивая глазами, напряженно молча следил за моими телодвижениями. Я замялся, не зная, как начать разговор. Обернулся посмотреть на второго ребенка - Сьюзи тихи и мирно спала, ее светлая головка виднелась из-под одеяла. - Ну, как ты? - с преувеличенным весельем выдавил я из себя, обращаясь к испуганно сверлившему меня взглядом Джошу.

Вместо ответа парень резко дернулся, выбрасывая свои конечности вперед, вцепился мне в руку, чуть выше запястья, потянул поближе к себе, практически касаясь своим носом моего.

- Мистер Пулман, мистер Пулман, - лихорадочно зашептал он, обдавая мое лицо жарким дыханием. - Пожалуйста, пожалуйста, заберите меня отсюда. Я боюсь...

- Ну еще бы, такое пережить, - попытался отодвинуться я. Наверное нужно позвать доктора Чака, Джошу может быть плохо. Щеки парня покраснели, глаза возбужденно блестели. Он еще крепче вцепился мне в руку, сильно сдавливая свои пальцы. Я чуть было не зашипел - не думал, что у молодого человека может быть такая сила.

- Нет-нет. Я боюсь ее, - он кивком головы указал на кого-то позади меня. Я обернулся, но в комнате было пусто. Ну, если не считая меня, его и Сьюзи. Сьюзи? - пришла внезапная мысль. Судя по животному ужасу, написанному на лице у парня, то мысль эта была правильной. Но с чего ему бояться маленькую девочку, свою сестру? Что она могла ему такого сделать?

- Джош, я позову доктора, ладно? - я с опаской попытался вырвать свою руку. Бесполезно. - Джош, ты не в себе. Пусти.

- Нет-нет. Мистер Пулман, вы не понимаете - она опасна. Опасна! Это не моя сестра! Не моя! - парень сорвался на крик. Он громко выплевывал слова, метался на кровати, сбивая простыни и откидывая одеяло, но не отпускал мою руку. Меня, как тряпичную куклу, мотало вместе с ним. Парень вцепился в меня с такой силой, словно я был его последней надеждой, якорем, проводником в нормальный мир.

Мне стало страшно. Захотелось малодушно убежать из этого дома, далеко-далеко, желательно вообще уехать обратно в Фарго. Неожиданно у меня создалось такое впечатление, будто за моей спиной кто-то есть. И этот кто-то желает мне долгой и мучительной смерти. Я как мог вывернул шею - Сьюзи спокойно спала, одеяло при каждом вдохе ходило вниз-вверх. Крики брата не разбудили девочку. Неужели ее напичкали снотворным? Так почему подобное не проделали с Джошем? Надо было ему двойную дозу вколоть!

Дверь резко распахнулась, в комнату влетели чета Миллеров и вчерашний доктор Чак. Мужчины сразу же бросились к нам, и с трудом отцепили парня от меня.

- Не-ет! - истошно взвыл Джош. Казалось, что от его крика должны уже были начать лопаться стекла. - Мистер Пулман, пожалуйста, хоть вы поверьте мне! Помогите мне! Не бросайте меня одного с ней!

Я в испуге отступил на несколько шагов от кровати, наступая прямо на мягкие игрушки. Эндрю с трудом удерживал своего вырывающегося сына, пока Чак набирал из ампулы успокоительное и примеривался для укола. Длинная игла легко проколола кожа, доктор ввел бледно-зеленое лекарство. Джош перестал активно вырываться, а потом и совсем затих. Эндрю, сжав зубы, прислонился своим лбом ко лбу уже смирно спящего парня. Чак перевел дыхание и недоуменно посмотрел на меня. Я же с тихим все нарастающим ужасом наблюдал, как плачущая Сара целует сына. На руке у меня наливался кровью явный отпечаток пятерни Джоша.