Глава первая
эмм... ну вы знаете, без названия, как всегда
Глава четвертая. Что показало вскрытие
Вместе с Иганом мы подняли тело лейтенанта и перенесли его на операционный стол. После, медик скрылся в ванной комнате, вернулся оттуда с мокрой белой тряпкой и сунул мне ее под нос. Я вопросительно поднял брови.
- Мне нужно подготовиться к вскрытию. Капитан, будьте так добры, помогите мне - вытрите пол.
С плохо выжатой тряпки капала вода, руки у акваторианца мелко подрагивали. Видимо, отвлекшись от мыслей о своем поступке во время повторного зашивания моей раны, он снова к ним вернулся. Хотелось успокоить Игана, но говорить, что он невиноват в смерти Линды и что все будет хорошо, мне казалось неправильным и неуместным. Я лишь взял тряпку и отвернулся. За моей спиной тихо вздохнули и зашагали в противоположную сторону обратно к столу, готовиться к неприятной операции.
Я старался не смотреть, даже боковым зрением, на Линду. В некотором роде, в случившемся я винил и себя. На моих плечах лежала и лежит до сих пор ответственность за жизни членов экипажа. Одну я уже не сберег. Но какого черта все это со мной происходит? Почему в последние три года все неприятности сыплются на мою голову? Когда же все пошло наперекосяк в данной-то ситуации?
Я размазывал кровь по белой поверхности пола и старался выстроить в уме логическую цепочку происшествий. Мне не давал покоя цветок, хотя, куда засунуть его в эту цепочку, я пока не знал. Подцепив пальцем последние красные капельки, я двинулся в ванную. Иган укрывал Линду простыней. Когда я, выжав тряпку и бросив ее в один из углов, вышел в медотсек, акваторианец стоял, протягивая мне белый халат и очки.
- Будете мне ассистировать.
- Да ни за что! - вырвалось у меня.
- Капитан, пожалуйста. Я не прошу вас помогать мне резать ее, я прошу только постоять рядом.
- А если мне станет плохо, и я упаду в обморок?
- Тогда я деликатно приведу вас в чувство, принесу стул, и вы будете сидеть рядом.
Я фыркнул и забрал одежду, наткнувшись на полный благодарности взгляд.
- Учти, если меня вырвет не съеденным завтраком, то это будет твоя вина.
Иган покивал головой, даже не обратив внимание на то, что я уже некоторое время обращаюсь к нему на «ты». Интересно, и когда это я успел перейти на такое неофициальное обращение?
Мы подошли к операционному столу. Лейтенант Мейсон была по грудь укрыта белой тканью, из под которой торчали голые ноги. Ее одежда кучкой лежала рядом на полу.
- Я ввел ей формализующий раствор, - Иган сверился с часам и сдернул простыню, - вроде уже должно было подействовать.
Моему взгляду предстало тело женщины лет так под сорок. Довольно-таки красивое и ухоженное тело, но, правда, с небольшим животиком. Возможно, у Линды были дети, хотя в досье об этом факте ничего не говорилось. От подобной мысли мне стало не по себе.
Иган взял скальпель и сделал пробный надрез. Бледная кожа разошлась под острым лезвием как бумага, крови не появилось.
- А разве ты не должен сейчас записывать все свои действия? - я нервно взмахнул рукой. - Ну типа: «Сегодня девятое ноября 2116 года, 16.05 по земному исчислению времени. Проводится посмертное вскрытие лейтенанта Линды Мейсон. Вскрытие осуществляет сержант Иган О'Сот, ассистирует ему экс-капитан, теперь предатель и шпион Блэк Сандерс»?
Акваторианец, раскрывавший грудную клетку женщины, поднял на меня смеющиеся серо-голубые глаза.
- А я думал, это у меня истерика.
- Прости. Сорвался, - я отвернулся и затопал к столику, где углядел стоящий графин с водой.
Я присутствовал на вскрытии энитов много раз во время войны, когда ученые пытались выяснить все, что возможно о нашем противнике. Как-то даже мы наблюдали на операционном столе мертвого, похожего на огромное насекомое, фелора. Но не людей, хотя у меня была такая возможность. Кимберли, не верящая в то, что Микки мог утонуть сам, зачем-то договорилась о проведении вскрытия в одной из частных клиник. Я не присутствовал - не хотелось видеть, что тело моего пятилетнего сына разделывают, как тушку какого-нибудь животного.
- Странно, - задумчиво подал голос Иган.
- Что? - я подошел поближе, акваторианец поднял на меня недоуменный взгляд.
- Все органы в порядке и нормально функционируют... функционировали бы, - поправил он сам себя, - никаких аномалий не замечено. Хотя в крови Линды содержится тоже вещество, что и у капитана Паркера, но только в больших количествах, - Иган неспеша опять накрыл тело простыней. - Хочу еще мозг осмотреть, - он протянул мне наушники, сам надел такие же и пояснил: - Неприятный звук при вскрытии черепной коробки, одевайте.
Медик взял в руки небольшую электрическую пилу с зубчатым круглым диском. Дело не заняло и двух минут. Акваторианец перекинул скальп через голову женщины, каштановые волосы волной закрыли лицо лейтенанта. Медик склонился поближе.
- Твою мать! - неожиданно вырвалось у него.
Я подскочил к нему, проследил взглядом за направление пальца пришельца и онемел. Серо-розовый человеческий мозг был оплетен чем-то белым. Больше всего это напоминало...
- Корни. Капитан, это же корни, - потрясенно пробормотал медик.
Их было где-то около десятка, а может и того больше. Не толстые, на вскидку миллиметра по три в диаметре, они оплетали мозг по всей его поверхности и напоминали мне корни цветка, который я видел в зонде.
- Дай-ка скальпель, самый тонкий.
- Капитан? - полувопросительно позвал меня Иган, но требуемый предмет через несколько секунд был сунут мне в ладонь.
Я присмотрелся внимательней и поддел лезвием ближайший корень, разрезая его надвое. Из образовавшихся отверстий закапала густая темно-красная жидкость, разъединенные отростки конвульсивно задергались, остальные корни неожиданно еще сильнее сжали мозг, впиваясь в него, будто стараясь придать ему форму идеально круглого шара.
- Защитная реакция, - в голосе Игана сквозило легкое восхищение чудом природы. - Почуяв опасность, мгновенно уничтожает носителя. Это невероятно, - покачал головой акваторианец.
- Это полный пиздец, - вынес я свой солдафонский ненаучный вердикт.
- Я, конечно, слышал про растения-хищников. Даже растения-паразиты, кажется, существуют. Но чтобы одно из них паразитировало на человеке, точнее даже будет сказать в человеке... - Иган, ходивший туда-сюда по кабинету, остановился напротив меня, сидевшего на компьютерном столе.
- Мы не знаем флоры многих планет.
- Это просто ненаучно.
- У тебя есть другие варианты происходящего? - пришелец покачал головой.
Тело Линды мы, предварительно с ног до головы завернув в три простыни, отнесли в ванную комнату. Я предлагал устроить нечто вроде похорон, выпустив лейтенанта в открытый космос, но Иган быстро остудил мой пыл, напомнив, что по кораблю ходят еще семеро зараженных, мечтающих о моей мучительной смерти, и высовываться, даже для того, чтобы пройти в конец коридора к утилизатору мусора, очень неразумно.
- Ладно, допустим, только допустим, что ваша теория верна, и этот цветок, который капитан Паркер принес с собой с планеты - паразит, которому для проживания необходимо человеческое тело. Но тогда почему ни я, ни вы не заражены?
- Кажется, ты только что сам ответил на свой вопрос - ты не человек. Ну, а что касается меня... - я побарабанил пальцами по столу, раздумывая.
- Вы не присутствовали на всеобщем собрании, на мостике ночью, когда капитана только подобрали, - опередил меня Иган. - Я вспомнил - цветок он уже носил с собой. Возможно, в тот момент растение и выбросило свои споры в воздух, заражая людей. Ну, или семена.
- Ага, - скептически подтвердил я, - которые потом проросли прямо в мозг.
- Не смешно, капитан, - укоризненно ответил акваторианец, - я вообще-то вашу версию развиваю.
Я примирительно поднял руки вверх.
- Ну и что мы будем теперь делать?
- Предлагаю убираться с этого корабля поскорее. У меня появилась одна идейка. Но для начала, - я потянулся, соскочил со стола, подошел к медику и положил руки ему на плечи, - ты не мог бы сходить и принести поесть? А то я голоден как волк. Кстати, не знаю, как там у акваторианцев, но человеку на полный желудок думается намного лучше.
Иган расхохотался.
- Как скажите, капитан. Всего и побольше?
- Ага.
Двери тихо закрылись, оставляя меня одного в медотсеке. Я задумчиво постоял на одном месте, покачиваясь с пятки на носок. Не смотря на некоторые недвусмысленные намеки по отношению ко мне, которые я начинал замечать, не дурак, слава Богу, акваторианец не был мне противен. Наоборот, Иган с каждым своим действием и словом располагал к себе все больше. Приятно было знать, что я могу полностью доверять ему, даже пускай он и пришелец. Нет, ксенофобией я никогда не страдал, в отличие от многих людей, с которым довелось служить. На Земле даже существует партия ксенофобов «Мир для людей», активно пропагандирующая запрет любых отношений с внеземными существами, будь то политические, торговые, либо сексуальные. Кстати, Иган является отличнейшим примером того, что партия не пользуется особой популярностью.
Ладно, Сандерс, хватит думать о том, что не относится к делу, пора осуществлять свой внезапный план. Я уселся за компьютер и ткнул курсором в ярлык видеовызова. В предложенное окошечко по памяти ввел номер Лукаса. На экране высветилась фотография друга, его аватарка в межгалактических социальных сетях - Спейд занимал наиболее выгодную позицию, стоя полубоком и загадочно улыбаясь. Позер, чтоб его. Сквозь динамики послышались длинные гудки, но затем, внезапно, экран мигнул красным и выдал мне надпись «Доступ запрещен».
Я нахмурился и попытался снова. Та же фигня.
- Что за черт?! Арнольд!
- Да? - вяло откликнулся ИИ корабля.
- Открыть доступ - капитан Блэк Сандерс, идентификационный номер 10YKG9685I, уровень доступа - неограниченный.
- В доступе отказано, - так же вяло отозвались через несколько мгновений.
- Да какого хера?! - ИИ молчал, видимо подыскивая цензурный аналог моим словам. Я скрипнул зубами - тупая программа, Синти вот такие выражения знает, да и ругается подчас похлеще меня - и поспешил исправиться: - В смысле, почему?
- Капитан корабля Марк Паркер запретил доступ ко всем программам всем членам экипажа, кроме него.
Вот значит как...
- Понятно. Конец связи.
Эта сука Паркер на шаг впереди. Ничего, партия еще не проиграна. Надеюсь, уродца хватит инфаркт, когда он узнает, что на «Горизонте» не один ИИ.
Неожиданно по кораблю прошла легкая, едва ощутимая дрожь, означавшая только одно - мы скакнули в гиперпространство, и через пару минут уже будем в другой галактике. Да что же он задумал?
Дверь распахнулась, и в медпункт практически вбежал Иган.
- Капитан, кажется, у нас проблемы, - он кинул в мою сторону теплый, видимо, разогретый сэндвич в герметичной упаковке.
- Помимо блокировки доступа и прыжка в гиперпространство?
- Доступ? - переспросил медик, замерев на месте. Затем подошел к двери и попытался ее заблокировать. Панелька противненько пропищала и помигала красным. Всегда спокойный акваторианец выдал ругательную тираду на своем родном языке. Мой переводчик не стал выпендриваться и позволил мне насладиться чуть гортанными звуками. Попрошу потом научить меня этим словам, красиво звучат.
- Этого еще не хватало, - успокоившись, обернулся ко мне Иган. - Нам нужно что-то делать! Мне кажется, они уже начали меня подозревать.
- Да? - удивился я с набитым ртом, стараясь прожевать сразу полбулки. Война войной, а обед по расписанию, как говорится.
- Да. Не торопитесь, подавитесь, - медик подошел ко мне и положил на стол еще один бутерброд. - Практически все члены экипажа сидят в столовой, только сопровождающие солдаты с Александром патрулируют уровни.
- Это плохо, у солдатиков мощное оружие, - я надорвал вторую упаковку. - Так что там с подозрениями?
Иган взял мою правую руку и осторожно пробежался чуткими прохладными пальцами по недавнему повторному шву.
- Капитан Паркер спрашивал меня про Линду, долго и настойчиво. Мне удалось убедить его, что я дал ей снотворного, и она сейчас спит, но кто теперь мешает им проверить это? - акваторианец машинально задумчиво побарабанил пальцами по моей ладони.
- Ай.
- Оу, извините, - его скулы слегка порозовели.
Я качнул головой и встал, разминая мышцы.
- В то-то и дело, что сейчас никто не мешает. Поэтому нужно действовать быстро.
- Вы говорили, что у вас есть план, капитан?
- Ну да, - я пожевал нижнюю губу. - Я пытался связаться с Лукасом, чтобы уточнить детали, но придется, видимо, полагаться на свою память.
- Вы меня просветите, или мне уже начинать угадывать?
Я с ухмылкой выставил указательный палец вверх.
- На «Горизонте» только одна спасательная капсула. Почему?
- Почему?
- Потому что, еще пара отсеков может сыграть эту роль. Я не знаю, какой умник придумал подобную белибердистику, по мне, так старые добрые капсулы намного лучше, но не суть важно... Так вот...
- Вы хотите отцепить мостик от основной части корабля? - прервал меня Иган. Я удивленно кивнул - а он молодец, быстро догадался. - Но как мы это сделаем, как загерметезируем отсек и обойдем блокировку?
- А вот тут я надеюсь на мою девочку.
- Что, простите? - Иган неуверенно постучал по переводчику у себя за ухом, видимо проверяя его исправность.
- Мой персональный ИИ. Она в моей каюте, - хмыкнул я.
- А, понятно. И как мы попадем сначала туда, а потом на мостик?
- Так же как я попал к тебе - через вентиляцию, - мы одновременно подняли головы вверх, разглядывая решетку. - Оружие какое-нибудь есть?
- Только колюще-режущее. Скальпели. Острые. Много. Я могу ими кидаться, не знаю, правда, метко ли.
- Бери.
Иган кивнул и шагнул к шкафчикам. Я передвинул стул под решетку и взобрался на него.
- Кхм, капитан, может вам одолжить мои ботинки? - раздался снизу слегка насмешливый голос акваторианца.
- Не надо, - я обернулся к собеседнику. Иган стоял возле стула уже без халата, в одной только стандартной униформе - серые штаны и такая же серая футболка с двумя тонкими белыми полосами поперек груди. К поясу были прикреплены три довольно-таки длинных скальпеля, уж на что он их присобачил, не знаю, но выглядела это несколько забавно. Медик напомнил мне индейца из старых фильмов, которые я смотрел в детстве еще с дедом.
- А что насчет куртки?
- Сковывает движения, - я машинально повел голыми плечами.
- Ну-ну. Сейчас ходите в одной майке, а мне потом вас лечить.
- Я думаю, что ты будешь не против, - вырвалось у меня, и я тут же прикусил язык.
- Правильно думаете.
Захотелось побиться головой о решетку. Что ж ты делаешь, а, Сандерс? Вот какого черта ты с ним флиртуешь? Сейчас как-то не время для подобного.
Я сосредоточился, прогоняя внезапное смущение, и оглянулся - Иган кивнул головой, подтверждая свою готовность. Отлично. Подтянувшись на руках, я, уже второй раз за день, втянул свое тело в тесное пространство и тут же прополз немного вперед. Судя по едва слышному пыхтению, акваторианец залез следом без каких-либо особых проблем.
- Старайся не шуметь, - шепнул я и двинулся вперед.
Опять эта узкая шахта. Иногда мои плечи упирались в стенки и приходилось осторожно искать наиболее удобное для прохождения положение тела. Все это время Иган терпеливо ждал позади - у него таких проблем не было, акваторианец, при практически одинаковом росте, был немного худее и уже меня в плечах.
В столовой, над которой мы проползали, собрался, как и говорил пришелец, практически весь экипаж, кроме солдат и инженера. Все обзавелись каким-нибудь оружием, в основном мелкокалиберными, но от этого не менее смертоносными пистолетами. Я всегда полагал, что ученые - не солдаты, и стрелять не умеют. Кажется, сегодня у меня может появиться возможность испытать на себе их неумение. Желание ощутить в своей руке привычную тяжесть оружия стало еще более отчетливым. С моим пистолетом я буду чувствовать себя спокойнее и увереннее. Я еще раз посмотрел через решетку. Паркер, причина всех, на данный момент, моих несчастий, сидел за столом и медленно попивал кофеек. Захотелось плюнуть ему в чашку, ну или на голову, куда уж попаду, благо находился я прямо над ним. Напротив капитана стоял цветок, бутон его был все так же закрыт, хотя, как мне показалось, он немного увеличился в размерах.
Видимо, Иган не выдержал столь долгого созерцания моей задницы и ткнул меня кулаком в поясницу. Вышло довольно-таки больно. Я скривился и тихо зашипел, но все же снова двинулся вперед, попутно мысленно матеря Паркера.
В комнате отдыха никого не было. Я взмолился, чтобы и мостик, к которому мы приблизились, встретил нас такой же пустотой и открыл решетку. Помедлил секунду, собираясь с духом, и спрыгнул вниз. Пол здесь был холоднее, чем в медпункте и тверже - обычная, ничем не покрытая сталь. Ноги болезненно запротестовали против ударов о такие поверхности. Рядом мягко приземлился акваторианец.
- Куда теперь? - тихо осведомился он.
- Я - к себе в каюту, ты - ждешь здесь.
- Я пойду с вами.
- Нет, - отрезал я и принялся тихо пробираться к лестнице, ведущей на третий уровень. Иган не отставал.
- Я понимаю, что вы хотите таким образом уберечь меня от опасности, но я в состоянии сам за себя постоять. И, кажется, я уже это доказал, спася вашу, капитан, жизнь, - с каждым словом в его голосе прибавлялось язвительности.
Я обернулся - выглядел он очень решительно и воинственно. Только боевой раскраски не хватало. А что - черные полосы подчеркнули бы его скулы и красиво смотрелись бы на чуть синеватой коже. Я хлопнул себя по лбу - что за хренотень со мной твориться?! Надеюсь, это нервное.
- Иган, - начал я, - мне нужно, чтобы ты оставался на мостике. Мне нужно знать, что тут будет безопасно, когда я соберусь сюда вернуться.
Акваторианец нахмурился.
- Мне вас никак не убедить, да? - я кивнул. - Ладно, - Иган на секунду замешкался и полез в карман, - дайте руку. Любую, - он схватил протянутую правую конечность и нацепил мне на запястье тонкий белый браслет, плотно облегающий, сделанный из какого-то неизвестного мне материала, похожего на резину. - Эта та самая система жизнедеятельности, про которую я говорил, - ответили мне на немой вопрос. - Сейчас, - Иган нажал куда-то пальцем, и над браслетом появилась полупрозрачная зеленоватая виртуальная клавиатура. Медик ввел несколько цифр и отпустил мою руку. - Я забрал ее у капитана Паркера, когда осматривал, а сейчас перенастроил на вас. Так я хотя бы буду знать, если с вами что-нибудь случится.
- Спасибо, - я сжал его плечо. Иган чуть улыбнулся уголками губ и кивнул на лестницу, призывая меня поторопиться.
Я убрал руку и взбежал вверх по ступенькам. Обернулся - акваторианец искал себе место, где можно спрятаться. Все больше убеждаюсь, что он не дурак, и мне это нравится.
Двери тихо разъехались, я, предварительно осторожно высунув голову, юркнул в пустой коридор. Если выберемся из этой жопы, куплю дорогущий подарок Спейду за то, что капитанская каюта находится буквально в двух шагах от мостика. Внутри комнаты было пусто и все лежало на своих местах. Каюту что, даже не обыскивали? Я подскочил к столику и тихо позвал:
- Синти. Просыпайся, девочка.
Экран компьютера засветился и выдал изображение моей блондинки. ИИ зевала.
- Что-то случилось, капитан?
- Тише, - зашипел я, Синти недоуменно моргнула, - говори тише. У нас большие проблемы, и очень нужна твоя помощь, - я вкратце принялся вводить ее в курс дела, попутно доставая из под кровати чемодан с вещами. Синти слушала внимательно, не перебивая - это один из плюсов всех ИИ. - Так ты можешь взломать систему безопасности корабля, или запустить туда какой-нибудь вирус, на крайняк?
- Если ИИ «Горизонта» программировал мистер Спейд, то это будет элементарно.
- А если нет? - я вытащил из-под вещей кобуру с оружием.
- То мне потребуется время, капитан.
- Сколько? - полуавтоматический пистолет, одна из новых вариаций Desert Eagle двенадцатого калибра, намного-намного опаснее тех пукалок, что у экипажа. Хотя, мне бы тот дробовичок...
- Примерно семь минут. Или меньше. Вы же знаете - для меня нет в области взлома ничего невозможного.
- Это обнадеживает, - усмехнулся я, прицепив кобуру на пояс и закинув в специальные кармашки патроны, сам пистолет привычно лег в руку. - Пошли.
Я заткнул прочный корпус портативного компьютера за ремень штанов, подошел к двери и выглянул в коридор. Никого не было, мне уже даже стало интересно, где они все ходят. Я в два шага преодолел расстояние до мостика, переступил порог и позвал:
- Иган! - не хватало, чтобы он швырнул в меня своим скальпелем.
Акваторианец тихо выступил из-под лестницы, рука его лежала на поясе, готовая в любой момент вытащить оружие, на лице читалось облегчение. Я перепрыгнул через оставшиеся ступеньки, хлопнул медика по плечу, подбежал к штурвалу корабля и положил на него компьютер.
- Давай, Синти.
Голограмма девушки кивнула, и на экране вместо нее тут же замелькали комбинации чисел. Я поймал взгляд Игана.
- Это займет некоторое время.
- Надеюсь, не долго, - вздохнул акваторианец и обернулся к двери.
Вовремя. Створки разъехались, и на пороге показались Мэрил и еще один солдат из сопровождения, да так там и застыли, уставившись на нас. Немая сцена длилась около пяти секунд. Затем мы с Иганом переглянулись и бросились в разные стороны. Место, где мы стояли, прошила короткая пулеметная очередь. Послышалось чертыханье Мэрил. Я юркнул за какой-то ящик и усмехнулся. Вот чем плоха эта модель - сильная отдача, оружие не для женских ручек.
- Я за капитаном! - крикнула девушка и затопала по коридору. Быстро же она поменяла приоритеты благодаря цветочку в мозгах - еще вчера я был для нее кумиром, а сейчас стал врагом.
Я высунул голову, но тут же дернулся обратно - край моего укрытия снесло выстрелом из дробовика. Парень выпустил в ящик еще четыре патрона и затих. Я мысленно ему поаплодировал - экономит, молодец. У дробовика магазин на шесть патронов, на дальних дистанциях он неэффективен, либо ему нужно подобраться поближе, либо ждать, пока мы высунемся. И в отличие от него, у нас времени ждать нет.
Я взглядом отыскал скрючившегося за небольшим опрокинутым на бок столом Игана и попытался жестами ему объяснить, чтобы он отвлек солдатика. Судя по все поднимавшимся выше бледным бровям медика, суфлер из меня плохой.
- Полторы минуты, капитан, - неожиданно громко объявила Синти. Умничка!
- Кто здесь? - вопросил парень, чье имя я так и не запомнил, то ли Тим, то ли Том, наверняка заозиравшись по сторонам.
- Сейчас! - взревел я и высунулся из укрытия. Вместе с Иганом.
Акваторианец отвел руку назад и метнул скальпель. Не знаю, случайно ли, или так было и задумано, но лезвие пролетело в миллиметрах от лица молодого человека и впилось в стену. Тим или Том ошарашено посмотрел на чуть дрожащий от силы броска скальпель. Это и стало его ошибкой. Я нажал на курок, голова парня сильно дернулась назад, а сам он рухнул на пол, открывая мне вид бешенного Штольца, несущегося к мостику с конца коридора от кают на всех порах.
- Сандерс, ублюдок! - эхом отдалось по всему кораблю.
Я перепрыгнул через ящик и, не прицеливаясь, пальнул по коридору. Сержант споткнулся. Я ринулся вверх по лестнице к убитому парнишке.
- Синти, нечего, если я...
- Ничего! - прервала меня девушка.
Я подскочил к двери, еще пару раз выстрелил в коридор и подцепил ногой дробовик, подбрасывая его в воздух. Перехватив оружие, я со всей силы долбанул прикладом по панели управления дверьми. Панель заискрилась, и створки моментально захлопнулись, отрезая от нас Штольца и спешащих к нему на помощь остальных. Я перегнулся через перила и кинул пистолет стоящему внизу Игану.
- Стреляй!
Акваторианцу не нужно было повторять дважды. Подойдя для верности поближе к дверям, он тремя выстрелами раздолбал к чертям панель. Я перевел дыхание, перехватил поудобнее дробовик и склонился над парнем, обшаривая его карманы на предмет патронов. Потом спустился вниз к Игану.
- Хороший бросок.
- Хороший выстрел. Вы не ранены?
Я покачал головой. Акваторианец снял с себя пояс со скальпелями и отбросил его в сторону.
- Капитан, сержант О'Сот, - возникла возле штурвала голограмма Синти в полный рост, - я взломала этот нудный ИИ «Горизонта» и собираюсь отцеплять данный отсек от основной части корабля. Поэтому, для удобства, прошу вас занять кресла пилотов. Если хотите, капитан, я могу передать вам управление.
- Спасибо, обойдусь, - выдохнул я, падая на сиденье. Иган приземлился во второе.
- А в какую галактику мы прыгнули? - неожиданно спросил он. Мне захотелось снова хлопнуть себя по лбу, чтобы вправить мозги обратно. Я ведь даже и не подумал, куда мы собираемся лететь после отцепления. На одном только мостике в гиперпространство не войдешь.
Синти прошлась между нашими креслами, виляя бедрами.
- Судя по моим расчетам, это галактика Андромеды, еще называемая Туманностью Андромеды. Я взяла на себя смелость и отправила сигнал о помощи на научную базу на планете Кинра.
- Конечная цель нашей миссии, - тихо проговорил Иган. - Что же замышлял Паркер?
- Сейчас это меня волнует меньше всего. Я убил члена своего экипажа, можно сказать, даже двоих. Теперь я хочу только есть, в душ и спать, - экран замигал, сообщая о входящем вызове. Я нажал на одну из кнопок, и на нем появилось изображение фелора, напоминавшего муравья-переростка. - Исследовательский корабль «Горизонт», капитан Блэк Сандерс, идентификационный номер 10YKG9685I.
- База Эриол, доктор Ра' Ульф. Слушаем вас, капитан.
Все фелоры имели какие-нибудь ученые степени, так что этого пришельца можно было приравнять чуть ли не к подполковнику.
- Просим разрешения на посадку. У нас возникли, кхм, некоторые проблемы, и мы вынуждены были отделить носовую часть от корабля. На борту двое - человек и акваторианец-полукровка, - я взглянул на Игана, тот мотнул головой, показывая, что не обижается на подобную классификацию.
Ра' Ульф повернулся боком к невидимому мне собеседнику, из динамиков донеслось щелканье - фелоры, обладая самой продвинутой технологией, научились блокировать переводные каналы на расстоянии. Совещаются, чертовы насекомые.
- Посадку разрешаем, - ответили где-то через полминуты.
- Спасибо. Конец связи.
Я устало откинулся на спинку удобного кресла пилота - денег на этот корабль явно не пожалели. С каждым годом правительства трех рас все больше спонсировали исследовательские программы, а не военные. Все за мирное существование, вроде как. Но наверняка, стоит кому-нибудь вякнуть, или заявить свои права на пустую богатую ресурсами систему, то двое других мигом его уничтожат. Я прикрыл глаза. Всегда ненавидел большую политику, чего стоит говорить о моем отношении к ней теперь, когда она в межгалактическом масштабе.
- Как вы угадали, что капитан собирается делать с дверной панелью? - донесся до меня голос Игана.
- Зная капитана, можно безошибочно предположить его образ мыслей, - с улыбкой в голосе ответила Синти, - и просчитать его действия.
- Ваша правда.
- Вот не надо тут, - я повернулся к этой парочке. - Я не настолько предсказуемый.
- Это вы так думаете, - мягко ответил медик.
Синти стояла напротив него, оперевшись спиной о штурвал. Судя по ее позе, можно было сделать глупый вывод, что мой ИИ собирается соблазнить акваторианца. Вот только тот ее не замечал. Голограмма блондинки подмигнула мне - мол, смотрите, капитан, какой у вас преданный поклонник. Я сокрушенно вздохнул - не хватало еще, чтобы какой-то искусственный интеллект устраивал мою личную жизнь. Иган улыбнулся и откинул голову на кресло, я последовал его примеру и опять прикрыл глаза. На мостике были собраны все звездные карты, и находился основной системный блок ИИ корабля. Так что теперь долететь куда-нибудь Паркеру и его команде зараженных будет довольно сложно, если только не вводить координаты вручную и врубать аварийное управление. Надеюсь, эти уродцы до этого не додумаются, как не додумались обыскать мою каюту и систему вентиляции. Наверное, корни в мозгу все-таки притупляют сообразительность.
- Входим в атмосферу Кинры. Посадка на базу через пять минут, - сообщила Синти и убрала голограмму.
- Капитан, - позвал меня Иган, - первым делом вы пойдете не в душ, а в медпункт. Я удивленно повернул к нему голову - акваторианец говорил ровным голосом, не открывая глаз. - Я хочу убедиться, что вы все еще нормальный человек.
- А если нет?
- Тогда я сам вас убью.
- Умеешь ты подбодрить, - хмыкнул я.
- Извините, - Иган повернулся ко мне и смущенно улыбнулся.
Через обзорное стекло было видно поверхность планеты, покрытую густой зеленью. На Кинре не было атмосферы, пригодной для проживания, растения (и тут растения, надоели они уже!) вырабатывали ядовитый газ, который отравлял воздух. На вырубленной поляне располагался большой научный комплекс, состоящий из кучи построек, соединенных между собой крытыми переходами. Не удивлюсь, если под такой громадиной окажутся еще и подземные уровни. Купол одного из сооружений был открыт, приглашая нас залетать внутрь.
- Ладно, в медпункт, так в медпункт. Но только, если осматривать меня будешь ты?
- Почему, капитан?
- Скажем так, - я поднялся с кресла, подхватил компьютер и обернулся к акваторианцу, - другим я пока больше не доверяю.
